/jo Saveur des plantes.

lait goûter les plantes en les cueillant dans leur étatde plus grande fraîcheur, parce qu'il suffit qu'ellessoient fanées et flétries pour perdre une partie deleur saveur, au moins pour quelques-unes. Il fautaussi les goûter lorsqu'elles sont sèches ; plus alorselles conservent de la saveur qui leur est propre étantvertes, plus il y a lieu de croire que la dessiccationen a été bien faite , el depuis moins de temps. C'estd'ailleurs un moyen de plus de decou\rir la saveurdes plantes, car il en est quelques-unes qui out plusde saveur sèches que vertes :c'esi, au reste, par excep-tion • puisque le plus ordinairement la dessiccationfait perdre une partie de la saveur aux ] lantes , et queplusieurs même la percieul entièrement ; les cruci-fères sont dans ce cas.

J'ai dit que l'insipidité était le plus souvent le ca-ractère de la nullité d'action dans les plantes; par lamême raison la saveur la plus prononcée y dénotel'activité la pins forte; entre ce» deux extrêmes setrouve une fouJe de nuanfes assez intéressantes àconnaître : je vais indiquer le? principales en commen-çant par les saveurs faibles.

67. Les plantes dont la saveur est fade sontsusceptibles de quelques propriétés que n'ont pas cellesqui sont purement insij ides, mais la différence est sipetite qu'on doit s'attendre à y trouver de faibles pro-priétés; la bourrache, la laitue, la poirée, la pulmo-naire , le séneçon et beaucoup d'autres plantes quel'on emploie encore fréquemment, sont dans ce cas.Il est ^rai qu'on ne peut pas dire qu'elles soient tout-à-lait fades, cir la plupart sont douces et un peu su-crées. C'est donc, à la rigueur, la saveur douce etsucrée qu'il faut considérer comme la première parmicelles qui dénotent des propriétés actives. La saveurdouce est quelquefois fade, mais le plus ordinaire-ment elle est un peu sucrée, ou légèrement amère ;la plupart des plantes qui n'ont que ces saveurs ouides propriétés qui ne sont guère mieux déterminées ;elles agissent en délayant, humectant, débilitant.C'est la classe la plus nombreuse; celle ou l'on trou-

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