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Ein alchemistisches ßäthsel.

materia prima aus veranlasst werden sollten — war auf den Ge-danken gekommen, u^TteXhig sei die richtige Auflösung des so vielbesprochenen Räthsels, und unter Mfinsllng (welches Wort beiden Alten ein bituminöses Gestein, vielleicht erdigen Asphalt be-deutet zu haben scheint) sei Steinkohlentheer oder Steinkohleselbst zu verstehen 41 ); an die Richtigkeit dieser Auflösung mögenDiejenigen glauben, welchen in neuerer Zeit die Verwerthungvon Producten aus dem Steinkohlentheer den letzteren wirklichals materia prima zur Gewinnung des Steins der Weisen resp.von Reichthümern erscheinen lassen konnte. — So ziehen sichdie Versuche zur Deutung jenes sibyllinischen Räthsels in alchemisti-schem Sinne von weit entfernter Zeit her bis zu einer hin, welcheals der unsrigen immerhin nahestehend bezeichnet werden kann.

Mehrmals noch findet man angebliche Geheimnisse der Al-chemie in die Form von Räthseln eingekleidet, namentlich aberin späterer Zeit, als die uns jetzt vorzugsweise beschäftigendeist 42 ). Aus dieser Zeit wird von Fabricius 43 ) noch eines, als inder Schrift des Zosimos keqI r>]g aGßiäxov stehend, bei Bespre-chung derselben wie sie eine ihm zugekommene Abschrift einer

41 ) ^J/nnelZTi.g yij war eine Erde, mittelst deren man die Weinstöcke vorUngeziefer schützte (vgl. die Hase-Dindorf'sche Ausgabe von StephaniThesaurus graecae linguae, T. I, P. II, p. 155); sie war bituminöser Natur(bitumini simillima est ampelitis, sagt Plinius, Hist. nat. XXXV, 16, 56).An diese Bezeichnung eines bituminösen Minerals erinnert uns noch Lau-rent's (Annales de chimie et de physique, T. LXIV [Paris 1837]) aus denProducten der trockenen Destillation bituminöser Schiefer abgeschiedene Am-pelin, und Dessen Ampelinsäure. — Ueber Kortüm und die hermetischeGesellschaft vgl. meine Geschichte der Chemie, II. Theil [Braunschweig 1844],S. 256 ff.; Ausführlicheres darüber habe ich mitgetheilt in einem Aufsatze„über den Verfall der Alehcmie und die hermetische Gesellschaft" in denDenkschriften der Gesellschaft für Wissenschaft und Kunst in Giessen, I. Band[Giessen 1847], S. 1 ff.

42 ) Einige derselben findet man in Wedel's Introductio in alchimiam[Jenae 1706], p. 25 sq. zusammengestellt. Eine Dichiaratione di enimmi degl'antichi filosofi alchimisti [Roma 1587], welche Lenglet du Fresnoy inseiner Zusammenstellung der alchemistischen Litteratur (Histoire de la philo-sophie hermetique [ä la Haye, 1742], T. III, p. 148) aufführt, ist mir nicht zu-gänglich gewesen.

a ) Bibliotlxeoa graeca, Vol. XII [Hamburgi 1724], p. 767.