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entsprungen war nach den Gütern, die Deutschland einigen undnicht trennen, die uns den Stempel voller Eigenheit aufzndrückenund zu wahren imstande sind. Wie für Jakob GrimmSprache und Volkswohlfahrt zusammenhangen, zeigen am bestenseine Worte: Was ist ein Volk? Der Inbegriff von Menschen,welche dieselbe Sprache reden. Das ist für uns Deutschedie unschuldigste uud zugleich stolzeste Erklärung, weil sie miteinmal über das Gitter hinwegspringen und jetzt schon s24. Sep-tember 1846s den Blick auf eine näher oder ferner liegende,aber ich darf wohl sagen, einmal unausbleiblich heranrückendeZukunft lenken darf, wo alle Schranken fallen und das natürlicheGesetz anerkannt werden wird, daß nicht Flüsse, nicht Berge.Völkerscheide bilden, sondern daß einem Volk, das über Bergeund Ströme gedrungen ist, seine eigene Sprache allein dieGrenze setzen kann.

Wie man sich nun den Vorarbeiten zur Ausführung nähernwollte, mußte der natürlich anfangs noch unbestimmte Plandeutlichere Umrisse gewinnen. Wir erfahren darüber das Nähereaus einem Briefe Jakob Grimms an Karl Lachmann,geschrieben in den Tagen vom 24. bis 31. August 1838: DerPlan des deutschen Wörterbuchs sei ihm anfangs sehr störendvorgekommen, er trete so vielen anderen Arbeiten dazwischen.Aber er werde ihm jetzt lieber. Wir haben, sagt er, den ernstenWillen und Lust dazu gefaßt. Dabei wollen wir bleiben unduns die Welt so viel nur möglich weiter gar nicht anfechtenlassen. Das Wörterbuch kann uns Stütze und Unabhängigkeitgewähren, und kommt die Arbeit in Gang und Gelingen, soentsage ich jeder noch so ehrenvollen Anstellung und widme demWerke alle meine Kräfte. Alle Wörter des sechzehnten, sieben-zehnten, achtzehnten Jahrhunderts sollten ausgenommen werden.Es sind jetzt schon, fährt er fort, Ausdrücke und Bedeutungen

außer Gebrauch, die noch bei Lessing und Wieland galten,( 222 )