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allen Zeiten von schlechten Regierungen gebraucht worden sind, warenhier eine andauernde, gewöhnliche Nothwendigkeit; die Münze wurdewiederholt verschlechtert, rohes und verarbeitetes Metall, wo man esfand, hinweggenommen, gezwungene Anleihen erhoben, außerordent-liche Abgaben ohne Bedenken fixirt?) Man fristete sich von einemTage und einer Anforderung zur anderen; jeder Augenblick, den manzurückgelegt, schien ein Gewinn, der Drang der Gegenwart ließ keinenGedanken an zukünftiges Heil oder Unglück aufkommen.

So war die Lage der Dinge noch ini Jahre 1092, vier Jahrevor der Ankunft der ersten Pilgerschaaren in Constantinopel. DieZeiten, sagt Annach, in denen der römische Name von Thule bisMeroe geherrscht, waren vorüber, Adrianopel auf der einen, derBosporus aus der anderen Seite bildeten die Grenzen des Reiches.Alexius seinerseits, setzt sie hinzu, hielt an dem Vorsatze, hier denEuphrat und dort das adriatische Meer wieder zu erreichen: auchmuß man eingestehen, daß in der Nichtigkeit des damaligen Zustandesnur solch ein historisches Bewußtsein und solch ein Drang, es nachArchen zu verwirklichen, eine gänzliche Auflösung fern halten konnte.Freilich ist es durchaus unrichtig, so oft man es auch wiederholthat, in diesen Ländern habe damals todte Ruhe, wehrloses Sinkenund unfähige Ueppigkeit geherrscht. Im Gegentheil, seit der Mittedes Jahrhunderts erfüllt sie ein so wildes kriegerisches Treiben, wiees im Abendlande selten bis zu einer ähnlichen Ausschließung allerübrigen Lebensformen herangewachsen ist. Alexius hält sich ohneFrage darin mit großer Kraft und noch größerer Gewandtheit auf-recht und windet sich mit schwachen Mitteln durch die heftigsten An-griffe hindurch: aber in der ersten Hälfte seiner Regierung erscheinter doch nur wie der Führer eurer großen Condotta, in welcher dieSprößlinge aller Weltgegeuden zusammengeströmt sind, um an denUsern des Bosporus reichliche Beute dahinzunehmen. Ein Kriegernährt den anderen, ja der Kampf selbst muß die Mittel erst schaffen,ihn glücklich zum Ende zu führen; seiner Söldner wird er nursicher, indem er sie eine unbegrenzte Fortdauer der Anarchie hoffenläßt. Von den Bestrebungen eines Landesherrn oder dem Wesen

1) ZonaraS hat die ausführlichsten Angaben darüber, einen Auszug anSihm giebt Oä^eas p. 332 sä. Inaris.

2) S. 176.