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,,3# habe einen feilten ©eru#?" »erfeßte $einri#ta#enb, „wer bat ©u# bas gefaßt, meine SKutter?borget etwa?"

„9tetit, mein ©ob 11 /' erwieberte ©aibaritta, „graubott ©aube."

3tt biefem Slttgcnblitf b'ra# bie grau §erjoginbon üotbrttigeit, mel#cl ft# troß alter Slnftreitgungnii^t mehr halten tonnte, in ein ©#lu#seit aus.

gteittrt# wanbtc ft# iti#t einmal um.

„SWcinc ©#wefter!" rief OTargaretfe, auf Glaubejueilenb, „was habt 3^r?"

„9ii#tS," fagtc ©atbarina, ft# jwif#eit bie jroeijungen grauen flellenb, „ni#ts, fte bat baS nerböfegicber, baS il;r SWajtllc mit Strömen Jit befaubetn eilt-. bficblt."

Utib fte brücftc abermals uttb tto# träftiger alsbaS erflc 2Äal il;rc ältere SEo#ter am Stritte uttb fagtebann, ft# gegen bie jüngere umwenbenb:

„Margot, habt 3#r ni#t gehört, bafj t# ©u#bereits aufforberte, ®u# jurittfjujieben? SBetttt baSni#t genügt, fo befehle i# eS ©u#."

„Serjeibt, fföabante," erwieberte SOTatgareibeblei#: uttb jitternb. „3# wünf#e ©uter SWajefiät eine gute9ta#t."

„Uttb i# hoffe, ©uer SBttnf# wirb erfüllt werben,©ute 9ta#t, gute 9ta#t!"

SOTargeretbe entfernte ft# wanfenb uttb bergebenSbemüht, eiitent Sßlitfe ihres ©entabls jtt begegnen, ber; fi# ni#t einmal na# ihr itmbrebte.

©S berrf#te ein furjes ©tittf#weigen, wäbrenbbeffen ©atbarina bie Slugen auf bie fterjogin bonSatbringeit geheftet hielt , t»el#e tbrerfeitS, ohne jufpre#cn, bie |>änbe gefaltet, ihre fWutter attf#aute.

; fieinri# wanbte ber ©eene ben Dtücfen ju, aber erfab fte benno# in einem ©piegel, inbefj er ft# ben5lnf#ein gab, als träufelte er feinen ©#nurrbart mit• einer fommabe, bie ihm Siene üherrei#t hatte.