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Voulant pousser à bout tous les riraeurs françoil,

Inventa du sonnet les rigoureuses loix ;

Voulut qu’en deux quatrains de mesure pareille,

La rime avec deux sons frappât huit fois l’oreille;

Et qu’ensuite six vers artistement rangés,

Fussent par deux tercets par le sens partagés.

■Sur-tout de ce poëme il bannit la licence.

Lui-même en mesura le nombre et la cadence;

Défendit qu’un vers foible y pût jamais entrer,

Ni qu’un mot déjà mis osât s’y remontrer.

L'étymologie de sonnet n'est qu’un diminutifdu vieux mot français son, qui signifiait unepièce de vers destinée au chant, et qu’accompa-gnoient quelques instruments. Dèla même sour-ce vient sonate, pièce de musique. Ici, ce motdésigne la mélodie propre à un beau sonnet.Citons un sonnet de Boileau.

Nourri des le berceau près de la jeune Orante,

Et non moins par le cœur que par le sang lié,

A ses jeux innocents enlant associé ,

Je goûtois les douceurs d’une amitié charmante.

Quand un faux Esculape à.ceïvellé ignorante,

A la (in d'un long,mal vainement pallié,

Rompant de ses beaux jours le fil trop délié,

Pour jamais me ravit mon aimable parente.