h)ie Nibelungensage, welche mit ihren ersten Anfängen wohls in die Anfänge unseres Volkes zurückreicht, welche ihre für dasiittelalter abschließende Darstellung vor nahezu 700 Jahren inlserem Nationalepos gefunden hat, ist auch noch in unfern Ta-n der Gegenstand so reger dichterischer Thätigkeit — ich nenne>r die Namen Geibel, Hebbel, Jordan und Richard Wagner,

daß uns schon das Interesse an der Literatur der Gegenwartle nähere Bekanntschaft mit derselben wünschenswerth macht,h werde versuchen, die alte Sage iy ihren für das Verständ-8 wichtigsten Zügen vorzuführen, ihrem überschaubaren Ent-cklungsgang und ihrem muthmaßlichen Ursprung nachzugehen.

Die Hauptquelle der Sage in Deutschland ist dasNi-lungenlied, über dessen Entstehung wir nichts Sicheres wissen.>er je weniger wir wissen, um so stärker ist die Versuchung, diemgelnden Thatsachen durch Vermuthungen zu ersetzen, und je we-;er wir unsereUeberzeugung mit positivenBeweisen stützen können,r so hitziger wird der Streit, um so empfindlicher sind wir;en Widerspruch. So erhebt sich denn auch, sobald wir dasnkle Gebiet der Vorgeschichte des Nibelungenliedes betreten,i Fledermausgeschwirr feindseliger Meinungen, das uns diesesimkel nur noch unerquicklicher macht.

Wir können zum Glück an dieser Streitfrage ruhig vorüber--

U. LSL. 1* <S71)