mag von unserer Zeit noch so gering denken, wissen-schaftlichen Geist und wissenschaftliche Erfolge wird man ihrnicht absprechen können. Nach jeder Richtung und unaufhaltsamdehnt sich das weite Gebiet des menschlichen Erkennens aus.Wie sich aber in jedem Zeitabschnitt wenigstens Ein Zweig desWissens hervorheben läßt, welcher besondere Pflege fand, so istunser Jahrhundert vornehmlich durch die Erfolge gekennzeichnet,deren sich das Studium der Naturwissenschaften erfreut. Undes ist nicht blos eine Fülle von Einzelthatsachen, die sich immermehr, fast beängstigend hoch als „schätzbares Material" ansam-meln, im Gegentheile machte sich gerade in den letzten Jahr-zehnten und zwar mit bestem Erfolg das Bestreben geltend, dasVorhandene zu sichten und zu ordnen, durch Aufstellung allge-meiner Gesetze, durch wohlbegründete Theorien den höher«Standpunkt zu gewinnen, von dem aus das Einzelne sich alsGlied eines Ganzen darstellt, von dem aus mit einem Blickedas Zusammengehörige als solches erkannt wird.

Der neuesten Zeit gehört auch die Theorie der gasförmigenKörper an, welche den Gegenstand dieses Vortrages bildet. Undwenn es ein Zweck solcher für einen weiteren Kreis bestimmten,wissenschaftlichen Vorträge ist, den Gebildeten mit den Bestre-bungen und Fortschritten der Mitlebenden bekannt zu machen,ihn auch in dem, was nicht unmittelbar in sein Fach einschlägig

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