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Während dicß leichtsinnige Paar sich so unter-hielt, hörte Clifford, an das Getäfel gelehnt, ih-nen mit der schmerzlichen und bittcrn Empfindungder inner» Dcmüthigung zu, die bis auf die letz-ten Zeiten seiner Brust fremd geblieben war. End-lich ward er durch Ncd aus seinem Schweigen er-weckt, der vortrat, seine Hand auf Cliffords Knielegte und sagte:

„Kurz und gut, Hauptmann, Ihr müßt unswieder zum Ruhm führen. Wir haben noch unsrePferde und ich habe noch meine Maske neben mei-nem Kamm in der Tasche. Laßt uns morgen Nachtauf die Landstraße ziehen, durch das Land nachSalisbury fliegen, und nach einem kurzen Besuchin der Nachbarschaft bei einer Bande aller Freundevon mir — kecke Gesellen, die den Teufel selbst,wenn er über Stonehenge in Geschäften reiste,anfallcn würden —einen Ausflug nach Ncading undHenley machen und endlich uns nach London wer-fen. "

„Wohl gesprochen Ned!" sagte Tomlinson zu-siimmend. „Jetzt, edler Hauptmann, Cure Mei-nung. "

,,bloss',vni-s" sagte Clifford, „ich billige Euernbeabsichtigten Strcifzug höchlich, und bcdaure nur,Euch nicht begleiten zu können."

„Nicht! und warum nicht?" rief Herr Pey-per erstaunt.

„Weil ich hier Geschäfte habe, die cs unmög-