G eschichtliche Vorerinnerungen

von

Hermann Hettner.

-^er Aufforderung des Herrn Verlegers, der Non ihm verunstalteten neuenAusgabe von Wilhelm von Humboldt's ästhetischen Versuchen über Goethe'sHermann und Dorothea einige einleitende Worte vorauSznschickcn, ent-spreche ich um so lieber, da dies Buch in meinen kunstwissenschaftlichenStudien mir von jeher ein altgewohnter und anregender Begleiter war.

Es ist im Jahre 1797 geschrieben; 1799 erschien es bei FriedrichBiewcg in Brannschweig. Seitdem hat sich unsere Aesthetik durch denEinfluß Schclling's, Solgcr's und Hcgel's in mannichfach andere An-schauung und AnsdrnckSweisc cingelebt. Es kann daher nicht fehlen, daßdem heutigen Leser Vieles fremdartig und unzulänglich erscheint. Unddoch möchte ich wünschen, daß dieses Buch sich auch jetzt noch in immerweitere Kreise verbreite. Der Kern ist bleibend und unversehrt. Esist ein Buch voll der tiefsten künstlerischen Einsicht und Feinfühligkeit;dnrchhaucht und getragen von jener reinen, freien, tief menschlichen Scelcn-schönheit, die das klassische Zeitalter unserer Philosophie und Dichtungso unwiederbringlich auszcichnet.

Wir gewinnen den sichersten Anhalt für das Verständnis; und dieBcnrtheilung desselben, indem wir auf die Geschichte seines Ursprungszurückgchen.

Die Jugend Wilhelm von Humboldt's, dieses reichbegabten Gei-stes, der dereinst für Preußen und Deutschland eine so großartige und