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Nach Beendigung des Mahles blieb der Bauermit seiner Frau znrük.

„Es ist wvl wahr, Jane," hob er an, „daßman uns einen Geist der Unabhängigkeit «Herzogenhat und wir die Gemeinde nicht angehen mögen,aber was haben wir dafür? Jack hat ganz Recht:Higgins thut nicht die Hälfte so viel als wir, undsieh' wie behaglich er lebt! Wir sind, weist Duwvl, steuerpflichtig und bezahlen geradezu seineFaullenzerei. Das ist hart, Jane; ich seh', es ent-leibet unfern Kindern die Arbeit; glaub mir, wirdürfen nicht hoher hinaus, als unsre Nachbarn:wir müssen so gut, wie sie alle, die Gemeindeangehen."

Damit schüttelte der Vater den Kopf und ging

weg.

Die arme Frau sezte sich nieder und weintebitterlich.

„Das ist ein sehr, sehr harter Fall," bemerkteEriel. Mephistopheles lächelte hämisch.

Unsere Wanderer verließen die Hütte und gingenweiter; sie kamen zu einer andern Hütte die wüstund schmuzzig aussah; auch hier saßen die Bewohnerbei Tisch, aber ihr Mahl war, die Reinlichkeitabgerechnet, weit besser bestellt. „Ich sage DirHiggins," sprach die Gebieterin des Hauses, „derSpek da ist nicht halb so gut als der, den sie imArbeithaus bekommen. Mein« Schwester und ihre