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Das Diner war kaum vorüber, als Lord L'Estrange ineiner kurzen Ansprache seine Gäste an die noch vor ihnen lie-gende Arbeit erinnerte, Er brachte einen Trinkspruch aufdas Wohl der künftigen Vertreter von Lansmere ans undentließ dann das Comitö zu seinen Geschäften,

Auf einen Wink Lcvy's folgte Randal dem Baron nachseinem Zimmer,

„Leslie, Eure Erwählung steht in einiger Gefahr, Ansder Unterhaltung mit meinen Tafelnachbarn habe ich entnom-men , daß Egerton durch seine Rede einen tiefen Eindruckauf die Blauen gemacht hat. Sie sind in großer Sorge,daß sie einen Mann verlieren könnten, der ihnen so sehr zurEhre gereicht, und sprechen nicht nur davon, Euch ihr zwei-tes Votum zu entziehen und in Bausch und Bogen für Eger-ton zu stimmen, sondern wollen auch unter sich eine Sub-skription veranstalten, um die scheue Körperschaft der Hun-dertundfnnfzig für sich zu gewinnen, auf die, wie ich weiß,Avenel in Beziehung auf die Stimmen rechnet, die er Euchzuwenden zu können hofft."

„Es wäre sehr unehrlich von dem Comitö, das für unsBeide zu handeln vorgibt, wenn es um Egertons willen michfallen lasten wollte," sagte Randal mit folgerichtigem Un-muth. „Aber ich glaube nicht, daß sie die Hundertundsünfzigohne die offenste und schreiendste Bestechung gewinnen können— ein Aufwand, den Egerton nicht ersetzen wird und dessenDuldung dem Lord L'Estrange oder seinem Vater in hohemGrad zur llnehre gereichen müßte,"

„Ich habe ihnen glatthin erklärt," versetzte Levy, „daßBnlwer, meine Novelle. 185