einem Seufzer wandte er sich ab und setzte sich entschlossennieder, uni die vielen Briefe zu lesen und zu beantworten,welche den Tisch des thätigen Staatsmanns bedeckten. Dennda die Anhänger seiner Partei keinen Augenblick an seinerErwählung zweifelten, so theilten sie ihm alle Hoffnungenund Besorgnisse der großen und einflußreichen Fraktion mit,die in ihm ihren künftigen Führer sah und aus jener allge-meinen Wahl, welche bestimmt war, eine beispiellos großeZahl ausgezeichneter Männer ans dem Parlament zu ver-treiben und dafür neue Politiker zu senden, die einzige Aus-sicht schöpfte, die verlorene Macht wieder zu erringen. Dazubestimmte sie Audley's sanguinisches Vertrauen auf das Um-schlagen der öffentlichen Meinung, die er bisher stets so tiefersaßt hatte; denn cs war jetzt nnrzn klar geworden, daß dasletzte Kabinet, dessen ausgezeichnetste Mitglieder sich kaumauf der Wahltribüne zeigen durften, sein Daseyn und seinePopularität gerettet haben würde, wenn es in Zeiten sichzu Egertons Rath beguemt hätte.

Inzwischen führte Lord L'Estrange seine junge Beglei-terin nach einem grünen Hügel in der Mitte des Parks;ans welchem sich ein runder Tempel befand, der eine weiteAussicht ins Land darbot. Sie waren schweigend neben ein-ander hergegangen, bis sie die Höhe der sanften Ansteigungerreicht hatten, und als sie so, noch immer Seite an Seite,dastanden, begann Harley folgendermaßen :

„Helen, Ihr wißt, daß Leonard sich im Städtchenbefindet, obschon ich ihn im Park nicht empfangen kann,da er der Gegenbewerber meiner Gäste Egerton und Leslie ist."