1737

Euch und sie. Vorher müßt Ihr mich zu Bode» schlüge»,eh' Ihr auch nur den Saum ihres Kleides berührt."

„Wie, meine Schwester, Ihr kehrt Euch gegen mich?"

„Und wenn Ihr nicht augenblicklich zurücktretet und siein Freiheit setzt, so will ich Euch vor dem Kaiser entlarven."

„Zn spät, man entaiit; Ihr werdet mit uns absegeln.Die Effekten, die Ihr für die Reise uöthig haben dürftet,sind bereits an Bord. Ihr sollt ein Zeuge unserer Trauungseyn, die ein heiliger Sohn der Kirche vollziehen wird. Dannsagt dem Kaiser was Ihr wollt."

Mit einer leichten und plötzlichen Anwendung seinerKörperkraft schob der Graf Beatrice zurück und kniete vorViolante nieder, welche stolz aufrecht dastand und ohne zuzittern, obschon leichenblaß, ihn mit unaussprechlicher Ver-achtung in's Auge faßte.

„Ihr verschmäht mich noch immer," sagte er, seinemGesicht den Ausdruck von Demuthund Bewunderung gebend,„und ich wundere mich nicht darüber. Aber glaubt mir, daßich von der Gewalt, die ich über Euer Geschick errungen habe,keinen Vortheil ziehen werde, bis diese Verachtung einemwohlwollenderen Gefühle gewichen ist."

„Gewalt?" versetzte Violante stolz. „Ihr habt michbetrüglich in dieses Haus gelockt und besitzt über mich dieGewalt eines Tages — Gewalt über mein Geschick? Nim-mermehr!"

„Ihr wähnt, Eure Freunde haben Euer Verschwindenentdeckt und sehen Euch auf der Fährte. Meine Schöne,ich habe mich vorgesehen gegen Eure Freunde und trotze