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deren Mittheilung vorderhand unnöthig ist, machen es fürmeinen Frieden und für mein Glück unerläßlich, daß EureVerbindung schleunigst vollzogen werde. Mit einem Wort,Mr. Leslie hat meine Zusage, und ich überlasse es ver-trauensvoll der Tochter meines Hauses, die Verpflichtungzu erfüllen, welche eingegangen wurde von ihrem ängstlichbesorgten zärtlichen Vater."

Der Brief entsank Violante's Hand. Randal nähertesich wieder und gab ihn ihr zurück. Ihre Angen begegnetensich. Violante schauderte.

„Ich kann Euch nicht heirathen," sagte sie mit tonloserStimme.

„Wirklich?" entgegnete Randal trocken. „Vielleichtdeshalb, weil Ähr mich nicht lieben könnt?"

„Ja."

„Ich erwartete dies auch nicht, muß aber gleichwohlauf meiner Werbung bestehen. Ich habe Eurem Vater ver-sprochen, daß ich mich nicht durch Eure erste unüberlegteWeigerung zurückschrecken lassen wolle."

„Ich werde sogleich selbst zu meinem Vater gehen."

„Verlangt er dies in seinem Briefe? Seht doch nach.Entschuldigt mich; aber er sah Euer Ungestüm voraus undhat mir ein anderes Schreiben an die Lady Lansmere mit-gegeben, in welchem er diese erlauchte Dame bittet, Euch,im Falle Euch die Lust dazu anwandelte, nicht zu ihm zu-rückkehren zu lassen, bis er selbst komme oder Jemand schicke,um Euch zu holen. Er wird dies thun, sobald Euer Wortseiner Zusage Ehre gemacht hat."