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„ober ich bin ein zu alter Freund Eures VaterS, um michEuch gegenüber als ein Fremdling fühlen zu können,"

Jetzt erhob Mokante ihr dunkles Auge — ein Auge,so geistvoll und unschuldig —, cs war Neberraschnng darinzu lesen, aber nicht die des Mißvergnügens, Auch Harter)stand erstaunt und fast beschämt da, als ihm diese reiche undwunderbare Schönheit entgegenstrahlte,

„Meines Vaters Freund," begann sie zögernd — „unddoch habe ich Euch früher nie gesehen,"

„Nh, Signorina," versetzte Harlcy, und etwas vonseinem angeborenen Humor, halb schalkhaft, halb weh-müthig, spielte um seine Lippen — „Ihr scyd im J,rthum,Freilich habt Ihr mich schon gesehen, aber damals wurdemir ein weit freundlicherer Empfang zu Theil —"

„Signor!" sagte Violante in steigender llebcrraschung,und ein noch reicheres Noth überflog ihr Antlitz,

Harlch, der sich jetzt von dem ersten Eindruck ihrerSchönheit erholt hatte und in ihr nach Weise der Männervon seinen Jahren und seinem Charakter, wenn sie Mädchenin den Zehnen vor sich haben, nur das Kind, nicht dieJungfrau sah, weidete sich ein Weilchen an ihrer Verwir-rung, denn es lag i» seiner Natur, daß er um so mehreiner tändelnden Laune Raum gab, je schwerer und wch-mnthiger es ihm um's Herz war,

„Jawohl, Signora," sagte er gesetzt, „Ihr bestan-det damals darauf, eines von diesen schönen Händchen indie meinige zu legen, und die andere war — verzeiht mir die