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„Ich auch nicht."

Randal war in so weit befriedigt, und da er wußte,Riceabocca pflege keine Zeitungen zu lesen, aus denen eranderweitig von L'Estrangcs Ankunft in London unter-richtet werden konnte, so fuhr er fort, mit scheinbar großemInteresse sich nach Violantcns Bcfinecn zu erkundigen, indemer die Hoffnung ausdrückte, daß die Absperrung ihrer Ge-sundheit nicht zusetzcn werde und so weiter. Während er sosprach, betrachtete ihn der Doktor mit großem Ernst, standdann plötzlich auf, und die würdevolle Haltung, deren wirbereits Erwähnung thaten, wurde noch eindrucksvoller.

„Mein junger Freund," sagte er, „schenkt mir aufmerk-sames Gehör und antwortet mir offen. Ich kenne die mensch-liche Natur —"

Hier glitt ein leichtes Lächeln stolzer Selbstgefällig-keit über die Lippen des Weisen, nnd sein Auge blickte nachdem Macchiavel hin.

„Ich kenne die menschliche Natur — wenigstens habeich sie studirt," fuhr er mit steigendem Ernst nnd mit we-niger augenfälligem Dünkel fort, „und ich glaube, wennein gänzlich Fremder an meinen Angelegenheiten ein Inter-esse nimmt, das ihm nicht wenig Mühe verursacht — einInteresse," (fügte er bei, indem er die Hand auf RandalsSchulter legte) „das kaum bei einem Sohn theilnehmcnderscyn könnte, so muß er dabei von dem Einstuß irgend einesmächtigen Beweggrundes geleitet werden."

„O, Sir!" rief Randal in stotterndem Tone, und seinGesicht wurde um einen Schatten blässer.