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schweren Fall — er fühlte sich buchstäblich betäubt. Endlichstotterte er heraus —

„Könnt Ihr von niir glauben, daß ich je Euern Stern— Eure Partei — Eure Sache verlassen werde?"

„Mein lieber Leslie," erwiederte der Minister, „Ihrseyd zu jung, als daß Ihr Euch gegen Personen oder gegenirgend eine Partei hättet eine Blöße geben können, jeneunselige Flugschrift ausgenommen. Es handelt sich hiernicht um eine Sache des Gefühls, sondern des Verstandesund Nachdenkens. Vorläufig nichts mehr davon. Wenn2hr erst das Uro und das 6o»trn werdet erwogen haben,so seyd Ihr auch in der Lage besser beurtheilcn zu können,was zu thun für Euch am geratenste» ist, falls die Zeitder Entscheidung Plötzlich hereinbrcchen sollte."

„Aber ich denke, damit hat es noch gute Weile?"

„Ich hoffe es auch, und von ganzem Herzen," erwie-dertc der Minister mit überlegtem und ungekünsteltem Nach-druck.

„Könnte es ein größeres Unglück für das Land geben?"rief Randal. „Ich mag eS nicht für möglich halten —es wäre gegen die Natur der Dinge, wenn Ihr und EurePartei je von dem Staatsruder verdrängt würden."

„Und sind wir einmal verdrängt, so wird es WohlweiseKöpfe in Fülle geben, welche versichern, daß es gegen dieNatur der Dinge wäre, wenn wir je wieder ans Ruder ge-langten. Da sind wir an der Thüre."