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„Ihr haßt mich — warum, weiß ich nicht. Ich habe Euchnie beleidigt — nie das unsuhnbare Unrecht geahndet, dasIhr mir zufügtet."

„Unrecht? Euch — einem Mann der großen Welt?Unrecht! — Nun, nennt es meinetwegen, wie Ihr wollt,"sägte er cinziehend bei, denn Audley's Stirne wurde fürch-terlich; „aber habe ich es nicht wieder gut gemacht? SäßetIhr jetzt in diesem Palast und beherrschtet dieses Land alseiner seiner einflußreichsten Minister ohne meine Vermitt-lung — ohne meine Fürsprache bei der reichen Miß Leslie?Sprecht selbst — was wäre aus Euch geworden ohne mich?Vielleicht ein Bettler!"

„Was wird jetzt aus mir, wenn ich lebe? Zum BettlerWare ich damals nicht geworden, denn bei aller Armuth anGeld war ich doch reich — reich an allem, was jetzt entflohenist und mein Leben bankrutt zurückläßt. Geld ist bei mir nichtgediehen — wie hätte es auch sollen? Und dieses Vermö-gen? — der größte Theil davon ist schon in Euren Händen— geduldet Euch; bald werdet Ihr Alles haben. AbereS lebt ein Mann in der Welt, der mich von meinen Knabcn-jahren an geliebt hat, und weh Euch, wenn er je erfährt,daß er berechtigt ist, mich zu verachten."

„Egerton, mein lieber Freund," erwicderte Levp mitgroßer Fassung, „Ihr braucht mir nicht zu drohen, denn wel-ches Interesse könnte es für mich haben, gegen Lord L'Es-trange zu plaudern? Daß ich Euch hassen sollte —pah!Ihr kapitelt mich ab unter vier Angen und wollt vor denLeuten nichts von mir wissen; Ihr weigert Euch, an meiner