Ihr Ruf war, wie wenn Sie neben mir sprächen.Zuletzt fanden wir uns, plötzlich und unerwartet. Ichsah, daß Sic mich nicht mehr liebten, und diesesGefühl überwältigte alle meine Vorsätze; Kummerund Leid schwächt die Nerven des Geistes, wie Krank«heit die des Körpers. Und so vergaß, so erniedrigteich mich und hatte mich können zu Grund richten.Nichtigere und bessere Gedanken sind wieder in mirerwacht, und wenn wir uns wieder begegnen, werdeich Ihrer Achtung würdig scpn. Ich sehe wie gefährlichdicß Schwelgen in Gedanken, die Sünde der Unzu-friedenheit ist, der ich mich hingab; ich kehre ins Lebenzurück mit dem Entschluß Alles zu überwinden, wasseinen Ansprüchen und Pflichten störend cntgcgentrctcnkönnte. Der Himmel führe und bewahre Sie, Ernst!Gedenken Sie meiner als eines Wesens, welches geliebtzu haben Sic nicht crröthcn dürfen — welches Sieohne Erröthcn dereinst Ihrer Gattin vorstcllcn können.Mit so viel Sanftem, mit so viel Großem in IhrerSeele sind Sie gewiß nicht — wie ich — dazu geschaffen,allein zu bleiben.

Leben Sie wohl!

Maltravers las diesen Brief und las ihn wieder; undals er heimgekommcn, legte er ihn sorgfältig zu denvon ihm am höchsten geschätzten Sachen. Eine Lockevon Alicens Haar lag daneben — er dachte, keinervon beiden gereiche diese Nachbarschaft zur Unchrc.

Mit neuem Eifer und Anstrengung wandte er sichwieder zu dem ernsten aber lohnenden Verkehr der