Einleitung.

XI

um den herum sich die Unwissenheit und die Sittenlosigkeit behaglichausdehnte. Innerhalb des Judenthums dagegen, wie es sich inSpanien gestaltete, wurden der Forschergeist und der Geschmack andichterischen Schöpfungen Gemeingut ganzer Gemeinden und übtenauf deren sittliches Verhalten einen wohlthätigen Einfluß. Wieinnerhalb der Judenheit in Betreff der Religion der Unterschiedvom Priesterthum und Laienthum nicht bestand, so auch in Betreffdes Forschens und geistigen Strebens in dieser Periode. Diejüdische Wissenschaft und die jüdische Poesie in der klassischen Zeithat zugleich einen Gesinnungsadel, eine Gehobenheit der Stimmungund der Anschauung, einen mächtigen Schwung erzeugt, welche vonden vielfachen Hemmnissen politischen und kirchlichen Druckes sichnicht bewältigen ließen, ja sie kaum gewahrten. Es traten zahlreichegroße, reichbegabte Persönlichkeiten in dieser Periode auf, wie siekaum irgendwo in so reicher Fülle vorkamen, und diese bilden dieMerkzeichen der einzelnen Epochen innerhalb derselben. MarkirteEinschnitte hat diese Periode nicht.