Einleitung.

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sondern auch wissenschaftliche und dichterische Anregung. Und ehe' noch der gaonäische Mittelpunkt von zersetzenden geschichtlichen

! Agentien ausgelöst war, hatte sich auf eine, man möchte sagen,

I wunderbare Weise in Spanien ein neuer Schwerpunkt von be-

^ deutenderem Gehalte und größerer Tragkraft gebildet. Neben diesem

bildete sich aber allmälig ein anderer Mittelpunkt, zuerst in Süd-! Frankreich und dann in den lothringischen Ländern, und die beiden

! verhielten sich zu einander wie zwei Brennpunkte. Schwere

i Prüfungen, welche, von zwei verschiedenen Seiten ausgehend, die

^ Gemeinden in den Ländern des Islam und der Christenheit trafen,

> hatten beinahe die beiden Schwerpunkte gesprengt und den Zu-

sammenhang gelockert. Da fand sich eine reichbegabte, kräftigePersönlichkeit, welche Trägerin der Einheit und Mittelpunkt wurde,und diese bildet daher einen neuen Wendepunkt in der jüdischenGeschichte. Dieser Wendepunkt tritt mit Maimuni ein, der diePeriode der Culturhöhe in dem diasporischen Zeiträume beschließt.

Dieser Zeitabschnitt, vom Abschluß des Talmud bis zu Endeder maimnnischen Zeit, oder vom Tode Rabina's bis zum TodeMose b. Maimun's zerfällt in drei Epochen:

l) Der Uebergang von der talmudischen Zeit zur gaonäischenoder die saburäische Epoche 1500 — 640).

, 2) Die gaonäische Epoche (640 — 1040).

3) Die Zeit der Culturhöhe oder die wissenschaftlich-rabbiuische Epoche (1040 — 1204).

Der Hauptschauplatz der Geschichte in diesem Zeitabschnitteist zuerst der babylonische Landstrich, den die Araber Irak nennen,dann das südliche Spanien und das nördliche Frankreich.