250

Geschichte der Juden.

Landes wurde zu einem forschenden, grübelnden, nimmer rastenden;die darin nach einander folgenden Schulhäupter und Führer zeichnetenihm die Furchen scharfsinnigen Nachdenkens ein und drückten ihm denStempel der Gedankenhoheit auf. Die Geistesthätigkeit der babylonischenInden verhielt sich fortan zu der im Stammlande, wie Denken zuFühlen, wie Wissen zu Ahnen. Ein eigner Forschungstrieb machte sichvon jetzt an geltend, das Gegebene nicht blindlings auf Autorität hin-zunehmen, sondern bei jedem Gesetze und jeder Bestimmung sich dieFrage vorznhalten: Woher dieses? worauf ist es begründet? welcheBerechtigung hat es? Ein neues Element trat zu den zwei früheren,zu Bibel und Mischna hinzu: das logische Urtheil (Lsbara), welcheszuweilen die Selbstständigkeit so weit trieb, Schrift und Mischna vorseinen Richterstnhl zu ziehen. — Der Begriff Babylonien, insofern esdie jüdische Geschichte betrifft, ist bald weiter, bald enger und wird indreifachem Sinne gebraucht. Im weitesten Sinne umfaßt Babyloniendie ganze Strecke zwischen dem Zagrosgebirge und dem Euphrat, vondem Quellenland der Zwillingsflüsse Euphrat-Tigris bis an den Per-sischen Meerbusen. In dieser weiten Ausdehnung gehörten dazu einTheil von Südarmenien, ganz Mesopotamien, Chaldäa, Mesene (einegroße vom Tigris gebildete Insel), ferner östlich vom Tigris bis zummedischen Gebirge die Landschaften Cordnene, Assyrien mit Adiabene,Susiana, Elymais oder Chnsistan (8o Odrmai). In dieser ausgedehntenLändcrstrecke und noch über diese Grenzen hinaus waren von jeherJuden verbreitet; doch hatten Wohl nur diejenigen, welche vom Mittel-punkt des jüdischen Babylonien nicht allzu entfernt wohnten, eineausgebildete Gemeinde-Organisation.

In einem enger» Sinne umfaßt Babylonien nur den Landstrichzwischen den zwei Flüssen, wo ihre Schenkel sich immer mehr gegeneinander nähern, bis dahin, wo sie sich vollständig vereinigen, und wozahlreiche Kanäle das Land ehemals durchschnitten und die Flüsse inVerbindung gebracht haben; den südlichsten Theil von Mesopotamien,das Gebiet des alten Babel und einen Theil des ehemaligen Chaldäa.Dieses Babylonien im enger» Sinne war größtentheils von Judenbewohnt, deswegen führte es auch den Namen Land Israel^). DieGrenzen desselben sind ziemlich genau bestimmt. Der äußerste Nord-punkt am Euphrat war Jhi-Dakira (auch Js, Dakira, Diacira,Aiopolis, jetzt Hit), so genannt wegen einer Asphaltqnelle, welchesich in dessen Nähe am rechten Enphratnfer befindet") und in alter

si (lenssis Rabba o. 17.

2) Liänselnn 72. a. Vergl. Männert Geographie der Griechen nnd Römer,V. 2. S. 32. 68. und Rappaport lLrsob Nillin 8. 33. kk. n-n? gleichosra bedeutet nämlich Asphalt und mit der Genitiv-Partikel >i verbunden n-vjii-