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ternber ©Hunne, „alä idj in jener Stunbc, mo mein ganje«Sffiefen erfdjiittert mar, mo irfj Ijörte, mie ba« Sau öontSinter tijj unb mie ftrfj bie ®ämonen beS Siurrne« um meinSJoot fnmmelten — atö id) in jener Stunbe midj ruljtgnieberbeugte, um meiner Dtebenbufjlerin Stirn ju füffeit,ba flöfierte idj einen @ib, ben mit nidjt meine eigene Seele,fonberit eine ©emalt einjugebeit fcfjien, bie fortan meinSdjicffal leutte — idj getobte, bajj bie mir bemiefene Unstreue vergolten merben fotlte — id' gelobte, bajj ba« Sßcr;berben meine« eigenen Setyit« auf bie Stirn fallen follte,bie idj lüfite. 3dj getobte, bajj id), menn Sdjaam unbSdjmadj ba« »oit mir oermirtte ©tbe erfejjten, unter bem£otjne bet erbarmcnlofen 3Be!t nidjt allein fieljetl loollte.3m Traume meiner Slngjt falj idj in ber Seme ben ge;fdjmücften Slltar unb ba« bereitete Srautgemadj, unb idjSandte, ftart mie jjtroV'ljeäeiljung, meinen jfludj auf ba«Jpod)jeit«TjauS unb ba« fjod)jeit«bett. ffiarum bann mälj*ncn, bajj idj ba« »erljafite jtinb biefe« »ctljafjtcn ©unbe«au« Sljter ®emalt erretten rnödjte? — Slllein iji bie Seitgetommen? ®ie 3f)te mag gefommen fevjn — bie nteinigeand) ?"

@« lag in bem ffllicfe feiner SUitfdiulbigen etma« foffurdjtbare«, etma« fo SJtädjtigc« im §ajfe iljrer leifenStimme, bajj Sarnel), fo »ermotfcn et mar, unb obmoljl erin biefet Stunbe auf ba« ärgfte, abfdjculidjfle Sßetbredjenfann, erfdjrocEen jurüdbebte.

SJtabame SMibatb begann in etma« fanfterem Sone,