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Geschichte der Juden.

Schlachtopfer leidend zu fallen. Der Tod lauerte ihnen auf alle»Seiten auf, fo wollten sie doch wenigstens ihr Leben um einen hohenPreis einsetzen, um den Preis durch mannhafte Gegenwehr demFeinde Achtung vor dem judäischen Volke abznringen.

Mattathia hatte unmittelbar nach der eifervollen Strafvoll-streckung an Antiochos' Schergen ausgerufen: „Wer für das Gesetzeifert und das Bündniß bestätigen will, ziehe mir nach^)." Darausschlossen sich die Bewohner von Modin und der Umgegend ihm an,und er suchte einen sichern Schutzort für sie im Gebirge Ephraim aus.Hier suchte ihn der Rest der Chaßidäer auf, welche dem Tode inden Höhlen entgangen waren, und alle, welche vor den Drangsalenhatten entfliehen müssen. So nahm die Zahl der entschlossenen Ber-theidiger des Vaterlandes und des Gesetzes täglich zu. Mattathiaverhehlte es ihnen nicht, daß sie schwere Kämpfe zu bestehen habenwürden, und ermahnte sie, sich dazu vorzubereiten und ihr Lebengering zu achten. Gewarnt durch die allzuübertriebene Frömmigkeitder Chaßidäer, welche Bedenken hatten, am Sabbat auch nur einenSteiu zur Vertheidigung zu bewegen, beschloß die Versammlungum den greisen Hasmonäer: künftig jeden Angriff, wenn aneinem Ruhetag gegen sie unternommen, mit Waffengewalt zurückzu-schlagen 2), das Sabbatgesetz sollte kein Hinderniß zur Vertheidigungihres zur Erhaltung des Gesetzes so nothwendigen Lebens sein.Die Chaßidäer hatten nichts gegen diesen Beschluß, und auch sie, ^bis dahin gewöhnt, sich in das heilige Schriftthum zu versenken, jMänner von ruhiger, stiller Lebensweise, rüsteten sich zum rauhenWaffenwerk. Ein Zuversicht einflößender Führer schafft Krieger. Dietrostlose Lage beim Ausgange der Richterzeit hatte sich wiederholt,das Land war unterjocht, gerade wie beim Beginn der Zeit Saul's,die Bewohner verbargen sich in Löchern und Höhlen, ein Theilhielt es mit dem Feinde, und nur ein kleines Häuflein war bereit,mit seinein Leibe das in Schmach gefallene Vaterland zu decken,hatte aber keine Waffen und war nicht kricgsgeübt. Ein Sieg war ^jetzt noch mehr aussichtslos als damals, da der Feind unvergleichlichmächtiger und mit der seit der Zeit vervollkommneten Kriegskunst !im Stande war, das Häuflein Todesmuthiger auf einmal zu zer- imalmen.