340

®ie Sllte fcblofi ihn in ihre Sirme unb lüfte ihnIeibenfchaftlich; «I6 bet dlitabe, wie wenn hlöfclid;ein ©ebanfe ihn erfafite, bie ©ijrfe, bie fie ihmgegeben, herautjog, unb mit evfticficr, faum »er=fänbli^er Stimme feigte: „Unb hiefür, liebfie

grau, laf SDteffcn fiir meinet armen ©ater«Seele lefen; beim er ijt, wie 3fjr wißt, ja au<htobt!"

Siefe Sffiorte fdjienen auf einmal alle liebenoHe 31uf=regung in Urfula ju erfüllen. Sie fiiefi ben dtnabenmit bemfelben falten nnb flrengeit ©rnfte in ffilid unb3Kiene gurüd, ber ihn fo oft gusor im gaume ge=galten fiattc; als fie ihre Selbjibeherrfdjung wiebergewann, «erlief fie golß^lic^ bas gimmer , ohne 110 $ein weitere« SEort gu fagen. ©itia folgte überrafcht,«oll SJJitlcib mit ihrem Kummer unb «oll 3ld;tunggegen ihr Sllter, ihren Sdjritten bunh ba« ©agen=sorgimmet unb ben ©mpfangfaal bi« an bie unterfiekreppe — eine .gerablaffung, bereu fid; bie fioljeftcgürjtin SJiom« nidgt gu rühmen hatte; traurig unbnachbenflidj fehrte fie guriitf,' nahm ben Knaben beiber ^anb unb fiifte gürtlid) feine Stirne.

„Slrmer dfnabc," fftach fie, „es fdjeint, als obbie ffiorfehung e« fo geienft hätte, bafj ich S>i<h gefternunter ber SOJenge heraiiäfanb unb 2)ith fo gu ber geeig=netfien gufluihtsfiätte führte; beim wohin foüten biegreunblofen unb SEaifen 9iom8 fich wenbeit, als inben ©alaft be« erften ^Beamten »on 9tom?" tDannwanbte fie fi<h gu ihrem ©efolge unb gab ihnen 3ln=weifungen hinfidjtlidi ber j>erföniid)en ©ebürfniffe ihre«