Das dritte Makkabäerbuch und das Buch der Weisheit. 335

habe der König in seinem Zorne befohlen, sämtliche Judäer seinesReiches mit Frauen und Kindern auch vom Laude gefesselt nachAlexandrien zu bringen, um sie dem Tode zu überliefern. Wer ausMitleid einen Judäer, selbst einen Greis oder ein Wiegenkind, schützenwürde, sollte zu qualvollem Tode verurteilt werden. So seien dennsämtliche Judäer Ägyptens zu Schiff wie gefesselte Tiere in die Renn-bahn (Hippodrom) außerhalb Alexandriens geschleppt worden, und dieJudäer Alexandriens seien, weil sie Mitleid mit ihren unglücklichenBrüdern gezeigt, zu derselben Strafe verurteilt worden. Um die zumUntergang Verurteilten durch die verlängerte Todesfurcht noch schmerz-licher zu quälen, sollte jeder einzelne derselben mit seinem Namen inein Register eingetragen werden. Wegen ihrer Menge habe sich dieEinschreibung vierzig Tage hingezogeu, vom Juli bis August. Dannhabe der König befohlen, sämtliche Judäer von wütend gemachtenElefanten zertreten zu lassen. Schon seien die Zuschauer versammeltgewesen, und doch habe sich das blutige Schauspiel bis auf den drittenTag hiugezogen, indem der König den ersten Tag verschlafen und amanderen seinen feindseligen Befehl vergessen habe. Am dritten Tageendlich seien die Elephanteu, von Engeln getrieben, anstatt auf dieJudäer auf die Zuschauer losgestürzt, und der König, von diesemAnblicke erschreckt, habe sein Vorhaben bereut, den Judäern sein Wohl-wollen wieder zugewendet und ihnen erlaubt, gegen die Abtrünnigen nachBelieben zu verfahren. So seien die dreihundert von den Treuen getötetworden. Dieser Darstellung liegen die Vorgänge unter PtolemäusPhyskon (o. S. 49) zu Grunde, die aber geflissentlich in eine frühereZeit verlegt wurden. — Das Buch schließt mit den ermutigendenWorten: „Gepriesen sei der, der Israel zu allen Zeiten erlöst."

Dieses falsch betitelte dritte Makkabäerbuch muß eine gute Wirkungauf die Schwankenden in der alexandrinischen Judenschaft hervor-gebracht haben; es spiegelte die Gegenwart treu ab und eröffnete dieAussicht auf einen frohen Ausgang Z. Auch eine andere Schrift ingriechischer Sprache ist in dieser Zeit der Trübsale von einem judäischenDeuker zu dem Zwecke, die ägyptischen Judäer zum Festhalten an ihremGotte und an ihrer hehren Gotteserkeuntnis zu ermutigen, verfaßtworden: Das Buch der Weisheit^).

Indessen waren die alexandrinischen Judäer darauf bedacht, durcheine Gesandtschaft an den Kaiser sich aus ihrer verzweifelten Lage zubefreien (im Winter 40). Drei (nach einer anderen Quelle fünf) Männer,welche durch Stellung und Bildung sie am besten zu vertreten vermochten,

r) S. Note 3.

2) S. dieselbe Note.