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Geschichte der Juden.

Hinrichtung: „Er möchte lieber Herodes'Schwein sein als dessen Sohn" *).Eine spätere Sage spann Herodes' Wut gegen seine Kinder noch mehraus und ließ ihn sämtliche Kinder unter zwei Jahren von Bethlehemund der ganzen Umgegend abschlachten, weil er vernommen habe, derMessias sei in diesem Flecken aus davidischem Sproß geboren worden^).Nun, von diesem Kindermorde wenigstens ist der große Verbrecherfreizusprechen. Herodes' letzte Gedanken beschäftigten sich indessen dochnoch mit einem Mordbefehle. Er ließ die angesehensten Männer Judäaszu sich nach Jericho entbieten, sie in der Rennbahn bewachen und gabseiner Schwester Salome und ihrem dritten Gatten, Alexas, denAuftrag, sie nach seinem Tode von seiner Leibwache niederhauen zu lassen,damit die ganze Nation und jede Familie den Tod ihrer Lieblinge zubeweinen habe und sich nicht der Freude über seinen Hingang überlasse.Mordgedanken beherrschten ihn vom ersten Augenblicke seines öffentlichenAuftretens bis zu seinem letzten Hauche. Vier Tage nach AntipatersHinrichtung starb Herodes (im Frühjahr 4) im neunundsechzigsten Jahreseines Lebens und im siebenunddreißigsten seiner Regierung, vierund-dreißig Jahre nach der Entthronung des letzten hasmonäischen Herrschers^).Seine Schmeichler nannten ihn „Herodes den Großen", die Nationaber nannte ihn nicht anders als den „hasmonäischen Sklaven".Während seine Leiche mit allem Pomp in die Ruhestätte nach Herodiumunter Begleitung der thracischen, germanischen und gallischen Leibwacheund der augusteisch genannten Truppe geführt wurde, beging das Volkseinen Todestag festlich als einen Halbfeiertag ^).

*) Aaerobius Laturuinns II, 4.

2) Matthäus-Evangelium 2, 6.

b) Josephus Altert. XVII, 8, 1. Jüd. Krieg I, 33, 8. *) S. Note I.