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Geschichte der Juden.

Die Fürsten und Großen glichen hungrigen Wölfen, um Gewinnes halberBlut zu vergießen i). Das Verbesserungswerk, das Josia mit so vielEifer eingeführt hatte, war wenige Jahre nach seinem unglücklichen Todeaus dem öffentlichen Leben verschwunden; die Ermahnungen des Gesetz-buches, dessen Auffinden einen so ergreifenden Eindruck gemacht hatte,wurden von der großen Menge mißachtet. Selbst das natürliche Gefühlder Kinder gegen die Eltern wurde betäubt^). Die Bande, welchedas gegenwärtige Geschlecht mit seiner Vergangenheit verknüpfte, wurdenzerrissen. Wohl gab es bereits eine Klasse, welche das Gesetz hochhieltund über die Gräuel und Uuthaten seufzte^). Aber bei der großenMenge derer, welche täglich mehr in den Unflath des Götzendienstesund der sittlichen Entartung versanken, konnten die Bessergesinntennichts anderes thun als seufzen. Die Priester aus dem Hause Ahronstellten sich freiwillig diesem zuchtlosen Wesen zur Verfügung undgaben ihm durch ihr Amt und ihr Ansehen die erforderliche Weihe.Es brauchten nicht mehr dazu, wie in Manasse's Zeit, ausländischePriester verwendet zu werden. Ganz besonders scheinen die Ahronidenaus Anatoth, die Verwandten und Genossen des Propheten Jeremia,dem Götzenthum und dem damit verbundenen Unwesen Vorschub geleistetzu Habens. Propheten redeten nicht bloß dem Wahnwitz und derZuchtlosigkeit, wie früher aus Eigennutz und als Broderwerb, dasWort, sondern mit einer gewissen Ueberzeugung und Leidenschaftlichkeit °>.Und der König Jojakim? Er hat zwar nicht, wie Manasse, diesenRückfall zum Götzenthum anbefohlen oder gefordert, aber er duldeteihn, ließ ihn gewähren, machte ihn wohl selbst mit, steuerte auch nichtdem sittlichen Verfall. War es Schwäche, oder hatte er Freude ander Schlechtigkeit? Sein Charakter läßt sich wegen Mangelhaftigkeit derQuellen nicht beurtheilen. Nur so viel ist zu erkennen, daß Jojakimstrenge Warnungen der Propheten nicht dulden konnte, die Warnervielmehr blutig verfolgte und ebenfalls Prophetenmord beging.

Die Propheten Jhwh's, welche für die uralte Lehre, die lautereFrömmigkeit und die Sittlichkeit eintraten, hatten selbstverständlich in

*) Ezechiel 22, 25, wo statt nmw) gelesen werden muß nm'ir) nach OXLund kesebito jSo auch Bertholet z. St.j; Jeremia 5, 6 ff.

2) Ezechiel 22, 7.

°) Ezechiel 9, 4.

In Jeremia ist oft von den o'i-w, als Betheiligten des Götzendienstes, dieRede 5, 31; 8, 1. Die rorup das. 11, 2l—23, welche Jeremia nach demLeben trachteten, waren also Beförderer des von Jeremia bekämpften Systems.Sie waren seine nahen Verwandten, das. 12, 6 -pou ww -pan. Dieser Versgehört nicht zum Zusammenhangs mit dem Vorangehenden und Folgenden.

°) Das. 23, 11—16. 25 fg.