Götzendienst während Josia's Regierung. 259

und, seitdem die Macht der Aegypter zunahm, begannen sie auch dasägyptische Wesen und Unwesen nachzuäffen. Nach Assarhaddon's Ab-zug von Aegypten erhoben sich nämlich Aufstände gegen die assyrischenStatthalter, die er zurückgelassen hatte. Die Sieger über die Assyrerwarfen sich zu Königen auf, und es sollen zu gleicher Zeit zwölfKönige über einzelne Theile Aegyptens geherrscht haben. Einer der-selben, Psammetich, besiegte sie sämmtlich, stellte das einheitlicheKönigthum über Unter- und Oberägypten wieder her und machte über-haupt das geschwächte Land wieder mächtig. Er schlug seine Residenzin Sai's auf, und die-von ihm gegründete faktische Dynastie hat biszum vorletzten König von Aegypten geherrscht. Da Psammetich daraufausging, die ägyptische Macht namentlich über die Küstenländer derPhiliste rund Phönicier auszudehnen, mehrere philistäische Städte eroberteund die sich hartnäckig vertheidigende Stadt Azotus (Aschdod) langebelagerte, so buhlten die jndäischen Fürsten um Psammetich's Gunstund glaubten diese durch Annahme des ägyptischen Wesens gewinnen zukönnen. Selbst der ägyptische Thiercultus fand in Jerusalem Eingang.Im Eingänge der Stadt waren Altäre für Böcke aufgerichtet ^). Ge-waltthätigkeit und Ungerechtigkeit dauerten während Josia's Minder-jährigkeit fort. Die Königssöhne, die Fürsten und die schamlosenRichter glichen brüllenden Löwen und Wüstenwölfen, unterdrückten dieSchwachen, beugten das Recht, verhöhnten die Unschuld und, was sienicht durch Gewalt erreichen konnten, erhaschten sie durch List. Aberdie blutige Verfolgungswuth gegen die Prophetenpartei, wie sie sichunter Mauasse geäußert hatte, scheint sich gemindert zu haben. Die

und Aschdods (Azotus) blühender Bestand vorausgesetzt iiiirn N 22 vi> pbprmme-m Nun wurde Azotus von Psammetich erst nach 29 jähriger Be-

lagerung eingenommen, wie Herodot mit dem Zusatz berichtet, daß, so viel ersich erinnere, keine Stadt eine so lange Belagerung ausgehalten habe (II, 157):

ff, k's k^kl/.k. Nun hat Psammetich nach

Herodot und nach Manetho's Dynastieenliste 54 Jahre regiert und zwar nachder Annahme der meisten Aegtzptologen 665—611 v. Ehr. Selbst wenn manaunähme, daß er Azotus im letzten Jahre seiner Regierung erobert hätte, so mußdie Belagerung um 640 begonnen haben, d. h. in Josia's ersten Regierungsjahren.Folglich sprach Zephanja noch vor Azotus' Belagerung. Es folgt auch ausZephanja's Aeußerung 1, 9 >12021 221 a.-nian rra ambnni, daß der König Josianoch unselbstständig war, und nur die Fürsten den Palast durch Gewalt undList mit Schätzen gefüllt haben. sVgl. Metz er a. a. O. I, S. 552 f. 562Z') Könige 23, 8b: 1122 oder nach I-XX okxos -ro-.öiv hat keinen

Sinn. Es scheint o-i-pe-i gelesen werden zu müssen. sEbenso Klostermann,

z. St.j