Der Prophet Eliahu.

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durch ihre Festigkeit, ihre Gluth und ihren Opfermuth die SchwankendenHinzureißen, die Schwachen zu kräftigen, die Trägen aufzustachelnund solchergestalt eine Schaar von Vertheidigern um die von derEntfremdung bedrohte Eigenart zu sammeln und sie zu retten. Wirdeine solche Persönlichkeit gerade durch den feindlichen Gegensatz erwecktund zur Thatkraft angespornt, so wirkt sie wie eine strotzende Trieb-kraft und bringt eine Neugestaltung, gemischt aus alten und neuenElementen, hervor. Eine solche Persönlichkeit trat damals währendder Spannung in dem Propheten Eliahu auf (um 920—900 U.

Woher stammte dieser thatkräftige, hinreißend wirkende Prophet?In welchem Stamme stand seine Wiege? Wer war sein Vater? Manweiß das Alles nicht. Er wird nur schlechthin Eliahu (gekürzt Elia)der Thisbite genannt; in Gilead, jenseits des Jordans, war er nichtheimisch, sondern gehörte zu den nur halbberechtigten Einsassen (Tosalmdim)dieses Landes^). Er war eine stürmische Natur, die keinerlei Rücksichtkannte, ihr Leben für die eigene Ueberzeugung ohne Bedenken einzu-setzen bereit war. Er galt den Späteren als die Verkörperung desreligiösen und sittlichen Eifers (Lairirä)^). Im Sturme trat er auf,wie ein Sturm brauste er an den schwachen, von seinem Weibe ge-gängelten König Achab heran, donnerte ihm ein betäubendes Wort zu,wie der Sturm brauste er wieder davon und konnte niemals festgehaltenwerden4); und im Sturme verschwand er Plötzlich vom Schauplatz.Eliahu war einzig und allein von dem Gedanken beseelt, das Andenkenan den Gott Israels, das aus den Gemüthern des Volkes zu schwindendrohte, zu retten; ihm weihte er sich, in seinen Dienst stellte er sich^).

Aeußerlich machte sich Eliahu durch seine Tracht kenntlich. ImGegensatz zu dem weibischen, üppigen und sonderbaren Wesen der Baal-und Astartenpropheten trug er um das Unterkleid einen Gürtel vonLeder, über dasselbe einen schwarzen, härenen Mantel (8ak) und ließ

9 Chronologisch läßt sich Elia's Wirksamkeit nur ungefähr bestimmen. Ertrat gegen Achab und Jsebel auf und lebte noch während Achasja's Regierung 901.

*) Könige I, 17, 1. Der Ausdruck 'ovem scheint darauf hinzuweisen,daß seine Vorfahren zu dem geduldeten Rest der Ureinwohner gehörten. Daherwird der Name seines Vaters nicht genannt, wie bei seinem Jünger Elisa.

») Maleachi 3, 23.

Könige I, 18, 12.

ö) Bei ihm und seinem Nachfolger Elisa wird der Ausdruck gebraucht vup'n (17, 1 und a. St.) d. h. Gott mit aller Kraft wie ein Sklave seinemHerrn dienen. Uebrigens muß vor der Erzählung von Elia's Leben ein ganzesStück Geschichte aus den Erinnerungen der späteren Propheten verloren ge-gangen sein, denn diese Erzählung beginnt ex abrupto.