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Geschichte der Juden.

schmückte diese für das Christentum so folgenreich gewordene Bekeh-rung gebührend aus: Ein Licht habe Saulus auf seiner Reise nachDamaskus umleuchtet, wovon er entsetzt auf die Erde gefallen sei, under habe eine Stimme vernommen, die ihm zngerufen habe: „Saul,Saul, warum verfolgst du mich?" Von der Erscheinung erblindet,habe er Damaskus erreicht und erst in einer Unterredung mit einemChristen, der ihm geraten, die Taufe zu nehmen, sei es ihm wieSchuppen von den Augen gefallen ^).

Mit der Gewißheit, daß er Jesus wirklich gesehen, löste sich fürSaulus ein anderer Zweifel oder eröffnete sich ihm ein neuer messia-nischer Gesichtskreis. Ist Jesus zwar gestorben oder gekreuzigt wor-den und dennoch ihm erschienen, so muß er von den Toten auferstau-den sein, ja, er muß der erste Auferstandeue sein und hat damitdie Auferstehung, welche Gegenstand der Schulstreitigkeit war, bewahr-heitet, hat damit die Nähe des Himmelreichs augezeigt, bei dessenEintreffen nach der Verkündigung des Propheten Daniel 2) die Totenauferstehen werden. So standen dem ehemaligen Pharisäer aus Tarsusdrei Dinge unerschütterlich fest: Jesus sei auferstanden, sei der wahreverkündete Messias, und das Himmelreich, die zukünftige Zeit mit derAuferstehung, sei nahe, und das lebende Geschlecht oder richtiger dieJesus-Giäubigen werden dessen Eintreffen bald erleben"). DieserGlaube führte ihn zu weitern Folgerungen: Ist der Messias erschienen,oder war Jesus tatsächlich der Christus, so ist das Gesetz von selbstaufgehoben, so können die Heiden des Segens Abrahams teilhaftigwerden, ohne das Gesetz zu beobachten. Das war ein Sporn fürseinen Tatendrang. Er fühlte sich berufen, die versunkene Heidenweltzu bekehren, sie vermittels Christus dem Vater zuzuführen. Saulusglaubte, er sei eben dazu vom Mutterleibe her auserkoren, Apostel derHeiden zu werden. Bei einem solchen Feuergeiste war zwischen Ge-danke und Tat kein langer Zwischenraum. Unter dem Namen Paulusschloß er sich in Damaskus den Nazaräern an, die verwundert genugdarüber waren, daß ihr Verfolger plötzlich ihr Genosse geworden warund auf Bekehrung ausging.

In Damaskus fand zwar Paulus Gelegenheit genug dazu, dadort die Vorliebe für das Judentum heimisch war, und manche sichnur wegen der Opfer, die cs erheischte, davon fern hielten. Der neu-bekehrte Apostel konnte diesen den Schritt erleichtern, indem er ihnen

r) Apostelgesch. 9, 3 fg.; 22, 6 ff; 28, 12 ff.

") S. B. II b, S. 339.

2 ) Römerbr. 6, 5; 8, 11; I. Korinthbr. 6, 14; 15, 4, 12 fg.; II. Korinther-bries 4, 14.