Die Räthselpoesie.

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Frage. „Unter dreien erzittert die Erde,

Unter einem vierten kann sie es nicht ertragen?"

Antwort. „Unter einem Sklaven, wenn er zur Macht gelangt,

Unter einem Gemeinen, wenn er satt wird des Brodes,

Unter einer Häßlichen, wenn sie geehelicht wird.

Und unter einer Sklavin, wenn sie ihre Gebieterin beerbt?"

Frage. „Vier sind die Kleinen auf Erden,

Und sind doch gescheidt und gewitzigt?"

Antwort. „Die Ameisen, ein ohnmächtiges Völkchen,

Bereiten in der Erndte ihre Nahrung vor.

Bergkaninchen, ein schwaches Völkchen,

Errichten auf Felsen ihr Haus.

Die Heuschrecken haben keinen KönigUnd ziehen in Schaaren aus.

Die Eidechse kannst Du mit den Händen fangen,

Und sic wohnt in Königs Palästen."

So Viel Werth ist auf die Poesie gelegt worden, daß frühzeitig eineSammlung älterer Lieder angelegt wurde. Das Triumphliedüber den Sieg Josua's über die Kanaaniter, das Klagelied David'sauf den Tod Saul's und Jonathan's, wahrscheinlich auch dasDebora-Lied und noch andere wurden darin ausgenommen. Diesepoetische Blumenlese wurde die „Rolle der Lieder" genannt^).

Fruchtbarer und eindringlicher war die nationale Poesie, welchedie Bedeutung des israelitischen Volksthums zum Inhalt hat. Essprach sich darin ein frohes Selbstbewußtsein und ein festes Ver-trauen auf die Zukunft aus, daß dieses von Gott geleitete Volkeiner höhern Bestimmung Vorbehalten sei, und daß es nie demUntergang verfallen werde. Die großen Errungenschaften in denKriegen unter David und die Erfolge der Machtvergrößerung imFrieden unter Salomo haben dieses Selbstbewußtsein erhöht. Indessen

>1 Zweimal wird das nvd genannt, Josua 10,13; Samuel II, 1,18 undvon den daselbst angeführten Liedern wird angegeben: VW 1 N 2 NiN chderxbn). Es war also eine Liedersammlung. Da David das eine Lied aus-wendig lernen ließ so. S. 248), so ist es wohl zu seiner Zeit schriftlich auf-bewahrt worden. Die Bedeutung von 's hat wohl Herder iGeist derhebr. Poesie) am richtigsten erklärt, als Buchstabenversetznng für "wd,

zumal die syrische Version das Wort -iw^N zu Samuel zwar durch -Ld,

aber zu Josua durch „Rolle des Liedes" wicdergiebt.

Vergl. Gesenius Thesaurus II, p. 642.