136

Geschichte der Juden.

kale ab, denen er je zwei zusammen brennende Fackeln zwischen dieSchwänze gebunden hatte, und die wild in die Getreidefelder undOlivengärten liefen. Die beschädigten Philister rächten sich dafür an demVater der thimnitischen Frau. Diese Unthat gab Simson abermalsGelegenheit, scheinbar als Rächer für den Tod seiner ihm einstangelobten Frau und ihres Vaters aufzutreten und die Philisterzu züchtigen. Er erschlug sehr viele unter ihnen, wahrscheinlich auseinem Hinterhalte. Dann begab sich Simson in eine Felsenkluftvon Etami), das im Gebiete des Stammes Juda lag. Hier suchtenihn die Philister auf, und da sie ihn nicht fangen konnten, ver-wüsteten sie die Gefilde Juda's. Dreitausend Judäer begaben sichhierauf zu Simson, machten ihm Vorwürfe, daß er ihnen die Philisterauf den Hals geschickt habe, und trafen Vorkehrung ihn zu fesseln,um ihn seinen Feinden zu überliefern. Simson ließ sich ruhigvon seinen Volksgenossen binden und zu den Philistern führen.Kaum erblickten diese ihren Feind, so jauchzten sie. Er aber zerrißdie festen Stricke wie Flachswerg, ergriff einen Eselsknocheuund schlug damit tausend Philister todt.

Eine andere Sage erzählt von Simson's Heldenthaten neueZüge. In Gaza habe er eine Buhlerin besucht und die Philister,welche sich vor ihm fürchteten, wollten seinen Schlaf benutzen, ihnzu fesseln. Zum Schrecken der ausgestellten Wächter zerbrach erdie Pforten der Stadt und trug sie mit dem Riegel bis Hebron.Sein Ende schildert dieselbe Sage in heldenthümlich-tragischer Fär-bung. Er liebte wieder ein philistäisches Weib, Namens Delila,die ihn an die Philister verrieth, indem sie ihm das Geständnißerpreßte, daß seine Kraft an sein Haupthaar gebunden sei. Daraufschnitt sie ihm die sieben Locken seines Hauptes ab; dadurch wurde erschwach, und die Philister konnten ihn binden und nahmen schwereRache an ihrem Feinde und Zerstörer ihres Landes. Sie blendetenihn, brachten ihn nach Gaza und ließen ihn im Gefängniß den Mühl-stein drehen. Als einst sämmtliche vornehme Philister sich in demTempel des Dagon versammelten, um sich an dem Anblick des ge-

ll Das Etam Nicht. IS, 11 kann unmöglich identisch sein mit dem südlichvon Bethlehem unweit der Salomonsteichc gelegenen, sondern muß in der Nähevon Thimna oder Askalon gewesen sein; und in? oder -ni- nn>n kann nichtweit entfernt davon gelegen haben.