Die erste Cultusstätte.

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„Ihr Arm hat ihnen nicht geholfen,

„Sondern deine Rechte nnd dein Arm,

„Und daß ihnen das Licht deines Antlitzes freundlich Warp.

So kümmerlich und stiefmütterlich auch einige Stämme bedachtwaren, wie Simeon nnd Dan, so hatten sie doch einigen Landbesitzerhalten als Stützpunkt für die Existenz und für die fernere Aus-breitung. Nur der Stamm Levi war vollständig leer an Besitzungenausgegangen, Mose's Anordnung war treu ausgeführt worden.Die Leviten, der geborene Priesterstamm, sollten nicht in der Land-wirthschaft aufgehen, nicht nach Erweiterung der Besitztümertrachten, nicht wie die ägyptischen Priester dem Volke unter demVorwände religiöser Interessen die Ländereien entziehen und einereiche Kaste bilden, sondern sie sollten arm bleiben und sich mitdem begnügen, was die Boden- und Viehbesitzer ihnen zuwendenwürden. Ihr Augenmerk sollte einzig und allein auf das Heiligthumund auf das Gesetz gerichtet sein.

„Sie sollen die Gesetze auslcgen für Jacob„Und die Lehre für Israel.

„Sic sollen Weihrauch vor Gott legen„Und Brandopfer auf dem Altar2).

Der Mittelpunkt des Gottesdienstes und der Leviten war unterJosua die Lagerstätte Gilgal zwischen dem Jordan und Jericho.Hier wurde das Bundeszelt mit der Bundeslade aufgestellt undauch Opfer dargebracht. Zwölf Steine standen in Gilgal, die ausdem Jordan genommen waren; sie sollten zugleich den Uebergangüber den Jordan und die Zusammengehörigkeit der zwölf Stämmelebendig erhalten3). So lange die Eroberung und Besitznahmedes Landes nicht vollendet war, zogen sich Josua und die Kriegerdorthin zurück. Auch die Leviten und mit ihnen der HohepriesterEleasar, Ahron's Sohn, wohnten eine Zeit lang in Gilgal. Dahergalt diese Lagerstätte noch in viel späterer Zeit als geheiligter Ort

h Psalm 44. Die schiefe Erklärung des Einganges dieses Pf. liegt in demMißverständnis; des Wortes V 22 N 1 . Liest man dafür L"vni, so ist das Pro-ömium durchweg symmetrisch.

2> Dcuteronom. 33, 10.

ch Josua 4, 2—19fg. Es sind die in Gilgal, Richter 3, 19; 26.

ch Samuel hielt Volksversammlungen in Gilgal; vergl. noch Amos 4, 4.S, 5; Hosea 4, 15; 12, 12.