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Männer geführt worden. Von der ganze» Bande, von welchervor Kurzem der Platz wimmelte, war nur Nivenoak sichtbar. DieUebrigen schienen den Ort ganz verlassen zn haben. Selbst dieGcräthe, Kleider, Waffen und sonstiges Zugehör des Lagers warengänzlich verschwunden, und die Stelle wies keine andere Merkmalevon dem Schwarm, der sich darauf vor einer Stunde noch umge-trieben, als die Spuren von den Feuern und Ruheplätzen, unddie zerstampfte Erde, die noch ihre Fnßstapfcn zeigte. Eine soplötzliche und unerwartete Veränderung erregte in nicht geringemGrade Wildtödter's Erstaunen und Unruhe, denn so Etwas warihm während seiner ganzen Erfahrung unter den Delaware» nichtvorgekommen. Er vermuthete jedoch, und mit Recht, daß einWechsel des Lagers beabsichtigt werde, und daß man das Geheim-kstßvolle dieser Bewegung zu Hülfe nehme, um auf seine Seeledurch Furcht zu wirken.

Nivenoak schritt den Gang zwischen den Bäumen dahin, sobalder gesprochen hatte, und ließ Wildtödter allein. Der Häuptlingverschwand hinter dem Dickicht des Waldes, und ein Neuling insolche» Scene» hätte wähnen können, der Gefangene seh nunmehrganz den Eingebungen seiner Klugheit überlassen gewesen. Aberder junge Mann kannte, während er einigermaßen betroffen warüber den dramatischen Anstrich der Dinge, seine Feinde zu gut,um sich frei und in seinen Bewegungen ungehemmt zu glauben.Doch wußte er noch nicht, wie weit die Huronen ihre Täuschungenzu treiben beabsichtigten, und er beschloß, die Frage so bald alsthnnlich zur Entscheidung zu bringen. Eine Gleichgültigkeit zurSchau tragend, die er keineswegs fühlte, schleuderte er auf demPlatz herum, und kam allmälig immer näher zu der Stelle, woer gelandet hatte, als er plötzlich seinen Schritt beschleunigte,obwohl er sorgfältig jeden Schein der Flucht vermied, und dieBüsche auseinanderreißend, schritt er auf den Kiesplatz. DasCanoe war weg, und er sah auch keine Spure» davon, nachdem