180

und ein Krieger, durch das kleine Gemach eilend, stand nebenWildtödter, und ließ nur den einfache» Ausruf: ,Huglss hören.Im nächsten Augenblick kreischten Judith und Hetty auf, und dieLust ward erfüllt von dein gellenden Schrei von zwanzig Wilden,welche durch die Zweige zum Ufer herab sprangen, und von denenEinige in ihrer Hast der Länge nach ins Wasser stürzten.

„Zieht, Wildtödter," schrie Judith, hastig die Thüre schließend,um ein Eindringen durch die Oeffnung zu verhindern, welche soeben den Delaware» eingelassen hatte,, „zieht, auf Lebe» und Tod —der See ist voll von Wilden, die uns nach waten!"

Die jungen Männer — denn Chingachgook eilte sofort seinemFreunde beizustehen — erwarteten keine zweite Aufforderung, son-dern sie erfüllten von selbst ihre Aufgabe mit einem Eifer, welcherzeigte, wie dringend ihnen die Gefahr erschien. Die große Schwie-rigkeit war, so plötzlich die vis inorUae einer so großen Masse zuüberwinden; denn war die Fähre einmal in Bewegung, so war esleicht, sie das Wasser mit aller wünscheuswerthen Schnelligkeitdurchschneiden zu machen.

„Zieht, Wildtödter, ums Himmels willen!" schrie Judith wiederau ihrem Guckloch; „diese Elenden stürzen ins Wasser wie Hunde,die ihre Beute verfolgen! Ah! die Fähre bewegt sich! und jetzt wirddas Wasser tiefer, und geht dem Vordersten schon bis unter dieSchulter — und doch eilen sie vorwärts und wollen die Arche packen!"

Ein leichtes Kreischen und dann ein fröhliches Gelächter desMädchens folgte nun! die Ursache von jenem war ein verzweifelterVersuch ihrer Verfolger, und von diesem dessen Mißlingen; dieFähre, welche jetzt tüchtig in Bewegung gesetzt war, glitt bald austieferem Wasser, das Vordertheil voran, mit einer Geschwindigkeithin, welche die Anschläge der Feinde vereitelte. Da die beidenMänner durch die dazwischenliegende Cajüte verhindert waren zusehe«, was hinten verging, mußten sie die Mädchen nach demStand der Jagd fragen.