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Bedeutung des Wortes — warum sollte nicht ein Biberjägerso achtbar sepn, als ei» Gouverneur? Da Ihr selbst davon aufaugtso will ich nicht läugnen, daß er darüber klagte, daß ein Mädchenvon Eurem bescheidenen Staude so viel in Gesellschaft von Schar-lachröcken und seidenen Schärpen lebe. Aber es war Eifersucht,die da aus ihm sprach, und ich glaube, daß er über seine eignenGedanken trauerte, wie eine Mutter trauern würde um ihr Kind."

Vielleicht war sich Wildtödtcr nicht des ganzen, vollen Sinnesbewußt, den seine ernste Rede in sich schloß. Gewiß ist, daß erdie Nöthe nicht sah, welche Judiths ganzes schönes Antlitz flammendüberzog, noch auch die nnbezwingliche Bestürzung und Beängstigung,welche unmittelbar darauf die Röthe in Todesbläffe verwandelte.Ei» paar Minuten verstrichen in tiefer Stille; das Plätschern desWassers schien gänzlich alle Zugänge des Ohres eingenommen zuhaben, und dann stand Judith auf, und faßte die Hand des Jägersbeinahe krampfhaft mit einer der ihrigen.

„Wildtödtcr," sagte sie hastig, „ich bin froh, daß das Eiszwischen uns gebrochen ist. Man sagt, plötzliche Freundschaftenführen zu langen Feindschaften; aber ich glaube nicht, daß cs beiuns so gehen wirb. Ich weiß nicht, wie es kommt — aber Ihrsehd der erste Mann, den ich kennen gelernt, der nicht beflissenscheint zu schmeicheln — nicht mein Verderben zu wünschen —kein Feind in einer Maske zu sehn scheint; — laßt cs gut seyn;sagt Hurry nichts davon, und ein andermal wollen wir wieder miteinander sprechen."

Dann ließ das Mädchen seine Hand fahren, verschwand indem Hause, und ließ den erstaunten und verblüfften jungen Mannallein, der so bewegungslos an dem Steuerruder stand, wie eineder Tannen auf den Bergen. So sehr hatte er sich in seinenGedanken vertieft und verloren, daß ihm Hutter zurnfen mußte, ersolle der Fähre die rechte Richtung gebe», che er sich seiner gegen-wärtige» Lage wieder bewußt wurde.