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würden, wenn ein Bruder um den Weg wäre. Meister March mages lustig finden, uns zu verschwatzen; aber früher oder später wird, er es bereuen!"

„Nein, Judith, das heißt die Sache zu ernst nehmen. Hurryhat nie auch nur das leiseste Wort geredet gegen den guten NamenHetty'S, um den Anfang zu mache» mit —"

„Ich sehe wie es ist — ich sehe wie cs ist" — unterbrachihn Judith heftig. „Ich allein bin es, die er mit seiner giftigenZunge zu brandmarken beliebt! — Hctty, wahrhaftig! — die armeHetty! fuhr sie fort, und ihre Stimme sank zu einem leisen,dumpfen Ton herab, der beinahe in ihrem Munde zu erstarrenschien — „sie steht außer und über dem Bereich seiner verläum-derischcn Bosheit! die arme Hetty! Wenn Gott sie schwachsinniggeschaffen hat, so liegt die Schwache ganz auf der Seite der Jrr-thümer, von welchen sie gar nichts zu wissen scheint. Die Erde^ trug nie ein reineres Wese», als Hetty Hutter, Wildtödter!"

„Ich saun es glaube», — ja, ich kann das glauben, Judith,und ich hoffe, dasselbe kann auch gesagt werden von ihrer schönenSchwester."

Es lag eine ansprechende und gutherzige Aufrichtigkeit inWildtödters Ton, welche die Seele des Mädchens rührte: auchschwächte die Anspielung auf ihre Schönheit die Wirkung davonnicht bei ihr, welche die Macht ihrer persönlichen Reize nur zugut kannte. Dennoch ward die leise, dünne Stimme des Gewissensnicht ganz zum Schweigen gebracht, und sie diktirte die Antwort,die sie nach einigem Nachdenken gab:

„Ich glaube, Hurry hat wieder von seinen elenden Anspielun-gen und Winken gegen die Leute von den Garnisonen fallen lassen,"-> sagte sie. „Er weiß, es sind Gentlemen, und kann nie Einem ver-

zeihen, daß er ist, was er selbst, wie er wohl fühlt, nie werden kann."

„Nicht in der Bedeutung eines Ofsieiers des Königs, Judith,allerdings, denn dazu hat March gar keine Lust, aber in der wirklichen