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gemeint, Euch im Stich zu lassen," sagte Wildtödter mit ernsterEinfachheit, welche doppelt für seine Wahrhaftigkeit bürgte, „sothut Ihr ihm, glaube ich, Unrecht! so wie ich weiß, daß Ihrmir Unrecht thut, wenn Ihr voraussetzt, ich würde ihm folgen,hätte er ein so treuloses Herz, daß er eine Familie von seinereignen Farbe in einer solchen Bedrängniß verließe. Ich bin andiesen See gekommen, Meister Hutter, um nach einer Verabredungeinen Freund zu treffen, und ich wünschte nur, er wäre selbst hier,wie er denn ohne allen Zweifel morgen um Sonnenuntergang hiersehn wird, in welchem Fall Ihr dann eine weitere Büchse zu EurerVertheidigung hättet! eine noch nicht erprobte, ich gesteh' es, wieauch meine eigene; aber eine, die sich so oft schon am Wild,großem und kleinem, bewährt hat, daß ich für ihre Dienste gegenMenschen bürgen will."

„Kann ich also auf Euch zählen, Wildtödter, daß Ihr mirund meinen Töchtern bcistehen wollt?" fragte der Alte mit derBesorgniß eines Vaters in seinen Gestchtszügen.

„Das könnt Ihr, Floating Tom, wenn das Euer Name ist;und wie ein Bruder seiner Schwester, ein Gatte seinem Weib, oderein Freier seiner Geliebten beistehen würde. In dieser Bedrängnißkönnt Ihr auf mich zählen nnter allen Widerwärtigkeiten; und ichdenke, Hurrh müßte seine Natur und seine Wünsche verläugnen, wennIhr nicht auf ihn zählen könntet."

„O nein!" ries Judith, ihr schönes Gesicht zur Thüre herausstreckend, „seine Natur ist hastig und eilfertig, wie sein Name an-zeigt, und er wird davon eilen, sobald er sein sauberes Gesicht inGefahr glaubt. Weder der ,altc Tom' noch seine ,Mädels' werdensich stark auf Meister March verlassen, nunmehr sie ihn kennen,aber auf Euch werden sie bauen, Wildtödter; denn Euer ehrlichesGesicht und ehrliches Herz bürgen uns dafür, daß Ihr leisten werdet,was Ihr versprecht."

Sie sagte dieß vielleicht ebenso sehr in erheuchelter Verachtung