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Ohne ihn eines weitern Blicks zu würdigen, bestiegWalter das gesunde Pferd, warf den Zügel des lahmenüber einen Zweig, und überließ es dem Korporal, ihmnach Gefallen nachzufvlgen.

Es gibt vielleicht keinen unleidlicher» Gemüthszu-stand, als unsere Empfindung, wenn wir erst eine groß-müthige Handlung begangen zu haben glauben und sofortbesorgen, es sey blos eine-thörichte gewesen.

„Gewiß," sagte Walter zu sich selbst, „gewiß ist derMann ein Schurke; gleichwohl war seine Rührung auf-richtig. Gewiß war er einer von Denjenigen, die michberaubten; gleichwohl ist er in diesem Fall der Einzige,der sich für mein Leben verwandte. Sollt' ich wohl einemBösewicht zu neuer Kraft verholfen haben, ihm zu einerGewaltthat gegen mich selbst beigestanden sehn? Es istsehr glaublich! Doch aus der andern Seite, wenn seineGeschichte wahr ist — wenn sein Kind wirklich auf denTod liegt und er nun durch meine Hülfe noch zu einerletzten Unterredung mit demselben käme! Recht, rechtdaraus will ich hoffen!"

Hier wurde er von dem Korporal eingeholt, der, soerbost er war, es für klüglich hielt, seinen Zorn bis aufandere Gelegenheit zu unterdrücken und sich durch die Ge-sellschaft, womit er seinen Herrn beehrte, einen Verth ei-diger in der nächsten Nähe zu verschaffen, falls sich seineBefürchtungen für begründet ergeben sollten. Aber ein-mal im Leben betrog ihn seine Weltkenntniß: kein leben-des Wesen rührte sich auf dem einsamen Weg; allge-