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Mann, welcher, nach der Eile zu schließen, mit der er sicverlassen, bereits viel weiter hätte voraus sehn sollen.

Der Reiter wandte sich, als er sie hinter sich hörte,

„Sagen Sie mir doch, meine Herren," rief er ihnenim Ton großer, augenscheinlicher Beängsiigung zu, „wieweit ist es nach Knaresborough?"

„Antworten'« ihm nicht, Euer Edlen," flüsterte derKorporal, .

„Wahrscheinlich," erwiederte Walter, ohne auf die-sen Wink zu achten, „kennen Sie die Straße besser, alswir selbst. Indessen kann es nicht viel über eine Stundesepn,"

„Dank Ihnen, mein Herr — bin schon sehr lan^nicht mehr in diesen Gegenden gewesen. Vormals mußteich mich wohl zurecht zu finden, da haben sie aber neueStraßen und wunderliche Gehege gemacht, so daß ichmich jetzt an gar keinen bekannten Gegenstand halten kann.Verflucht sep diese Bestie, verflucht sag ich!" wiederholteder Reisende und biß im Ton des heftigsten Nergers dieBacken-Zähne zusammen: „niemals war mir die Eile nochso sehr von Nöthen, und doch ist das Thier so lahm ge-worden, wie ein Hvlzblvck. So geht's, wenn man rascherfort will als andere Leute. — Herr, sind Sie ein Vater?"

Diese plötzliche Frage mit scharfer, gespannterStimme vorgebracht, fiel Waltern etwas unheimlich auf.Cr antwortete kurz mit „Nein," und wollte eben seinPferd zu neuem Lauf anspornen, als der Reiter noch ein-

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