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einer Staiüe der Erwartung ähnlich, während die Mannschaft inder Batterie ihr Geschäft verrichtete. In der nächsten Minute wurdedie Lunte angelegt und die Kanone losgefeuert.

Während ihre Gefährtinnen alle Heiligen um Hülfe anriefenund ihrem Schrecken durch Geschrei Luft machten, einige sogar imEntsetzen sich zur Erde niederduckten, stand Ghita, offenbar die zartestevon Allen, fest und aufrecht — und doch sprach sich in ihren Zügenmehr Theilnahme an dem Vorangegangenen aus, als in den Mienenaller klebrigen zusammengenommen. Das Blitzen und der Donnerdes Geschützes äußerten offenbar keine Wirkung auf sie »nd von denArtilleristen hatte Keiner den Knall der Kanone mit mehr Regungs-losigkeit angehört als dieses schwache Mädchen. Sie ahmte sogardie Weise der Soldaten nach und bückte sich, um den Flug der Kugelzu beobachten, obgleich sie die Hände voll Herzensangst zusammen-preßte und zitternd den AuSgang zu erwarten schien.

Bald waren die wenigen Sekunden der Ungewißheit vorüberund man sah, wie die Kugel eine volle Viertelmeile über dem Luggerhinaus das Wasser berührte und noch zweimal soweit auf demglatten Spiegel hintanzte, bis ste endlich durch ihre eigene Schwerein die Tiefe gezogen wurde.

„Die heilige Maria sey gepriesen!" murmelte das Mädchen,ohne eS selbst zu wissen, leise vor sich hin, während ein halb freu-diges, halb spöttisches Lächeln ihre Mienen erhellte. „Diese tos-kanischen Artilleristen sind keine gefährlichen Schützen!"

„Das nenne ich einmal mit Geschicklichkeit gefeuert, schöneGhita! " rief der Bürgermeister und ließ beide Hände sinken, mit denener sich die Ohren zugehalten hatte; „das war zum Erstaunen gutgezielt! Jetzt nur noch einen zweiten Schuß, wie diesen, aber geradesoweit vorwärts und einen dritten, genau zwischen die beiden ersten— dann soll der Fremde die Rechte von Toskana respectiren ler-nen. — Was meinst du nun, ehrlicher 'Ästaso — wird uns wohlDer Irrwisch. 2