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„Nein, zwei sah ich nicht. Sie rannten aus derStadt, sagtetIhr?"

„Ja, rannten, als ab der Teufel hinter ihnen her wäre."

„Nein, ihrer zwei habe ich nicht gesehen und überhaupt Nie-mand, der davon rannte, — es ist ein gewisses Zeichen van Schuld,wenn man davon läuft — ist eine Belohnung ausgesetzt?" fragteder alte Mann, indem er plötzlich sich selbst unterbrach und wieder-mit seinen eigenen Gedanken verkehrte.

„Noch nicht — sie sind kaum erst entwischt."

„Der sicherste Weg, einen Dieb zu fangen, ist, wenn maneine tüchtige Belohnung bietet — nein — ich sah jene beidenMänner nicht — Ihr sepd gewiß, es waren zwei?"

„Fahrt zu mit Eurem Karren! vorwärts, vorwärts," rief einberittener Ofsicier vom Generalstab, der in diesem Augenblick durchdie Straße sprengte und all die schlummernden Gedanken der Eilewieder erweckte, welche dem alten Pächter schon geraume Zeit ausdem Gedächtnisse entschwunden waren. Erschwang noch einmal seinenStock, setzte sein Gespann in Bewegung und wünschte den Lärmen-den gute Nacht, während er wegfnhr. Doch schien er immer nochzweifelhaft, ob er umkehren oder seinen Weg fortsetzen sollte, dennnoch lange, als er schon den Ort verlassen und über den Charleshinausgekommen war, machte er plötzlich Halt, und zuletzt stand ersogar ganz still mit seinem Karren, kletterte auf das Heu hinaufund nahm dort seine» Sitz so, daß er mit einem Auge sein Viehübersehen und mit dem andern seine Gefährten beobachten konnte..Diese Untersuchung dauerte eine weitere Stunde, während welcherkein Theil eine Sylbe sprach, worauf endlich der Kärrner, überzeugt,wie es schien, daß sein Verdacht ungerecht war — seine frühere Stellewieder einnahm. Vielleicht trug die Schwierigkeit des Wegs dazubei, seine Zweifel zu zerstreuen, denn indem sie weiter fuhren, stießensie fast alle Augenblicke auf zurückkehrende Karren, welche die un-getheilte Aufmerksamkeit des Führers auf sein eigenes Gespanndringend nöthig machten.