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fester an sich: — hier trennen wir uns oder Ihre Zusagen werdenerfüllt."

„Nein, geh' mit ihm — geh'," lispelte wieder das Wesen,das in zitternder Hingebung an seiner Seite hing. „Gerade dieserStreit kann Dein Untergang werden — sagte ich nicht, ich wellteDich begleiten, Lincoln?"

„Vorwärts denn," schloß endlich ihr Gatte und winkte Ralph,weiter zn gehen: — „noch einmal will ich Dir vertrauen; abergebrauche dieß Zutrauen mit Vorsicht, denn mein Schutzgeist istzur Hand, und bedenke, daß Dn nicht länger einen Mondsüch-tigen führst!"

Der Mond fiel ans die bleichen Züge des alten Mannes undzeigte sein zufriedenes Lächeln, während er sich schweigend weg-wandte und mit dem gewohnten, raschen, geräuschlosen Schritt seinenGang wieder antrat. Noch führte sie ihr Weg längs der Einfassungdes Dorfes hin. Während noch immer die Gebäude der Universitätnahe vor ihnen lagen und das laute Gelächter der Müßiggängervor dem Wirthshaus neben dem häufigen Anruf der Schildwachendeutlich gehört wurde, leitete sie ihr Führer unter den Mauerneiner Kirche vorüber, die in feierlicher Einsamkeit in dem trügerischenLichte des Abends sich erhob. Zu diesem um seiner Regelmäßigkeitwillen etwas ungewöhnlichen Bauwerke empordeutend, murmelteRalph im Vvrübergehen:

„Hier wenigstens blieb Gott in seinem Eigenthume ohne Be-schimpfung !"

Lionel und Cäcilie warfen flüchtige Blicke auf die schweigendenMauern und traten durch eine Lücke in der niederen, zerrissenenUmzäunung auf einen kleinen eingefriedigten Platz. Hier stand derErstere still.

„Ich will nicht weiter gehen," fing er abermals an, und be-kräftigte, sich unbewußt, seine Erklärung, indem er seinen Fuß festund in der Stellung des Widerstrebens auf einen Damm gefrorncr