470

lange hier verweilen. Ich will am Morgen nach Cragie'S Hausehinabgchen und »ach dem verwundeten Manne sehen, den das Volkaus seiner Mitte zum Ansührer wählte; dann gehe ich eilends zu-rück, denn ich sehe wohl, daß dieß für meinesgleichen kein paffenderAufenthalt ist."

„Dann müßtet Ihr dem Verwundeten nach dem Orte derGefahr folgen, denn ich sah ihn vor einer Stunde mit allen seinenBegleitern »ach der Wasserfeste zu eile», und ich bezweifle nicht, daßdiese ungewöhnliche Berschwendmrg der Munition etwas mehr be-zweckt, als wir beschränkten Leute errathen können."

„Von wem sprecht Ihr?" fragte Cäcilie nnwillkührlich.

„Von wem anders sollte er sprechen, als von Washington?"antwortete eine tiefe leise Stimme neben ihr, deren auffallenderKlang ihr augenblicklich wieder die Töne jenes bejahrten Todcsbvtenznrückrief, der an dem Lager ihrer Großmutter erschienen war.Cäcilie sprang von ihrem Stuhle auf und trat vor Ralph einigeSchritte zurück, während dieser sie mit festem, forschendem Blickebetrachtete, und die Aufmerksamkeit, welche er dadurch erregte, sowenig, als die Zahl und Beschaffenheit der Zuschauer zu beachten schien.

„Wir sind uns nicht fremd, junge Dame," fuhr der alteMann fort; „und Sie werden mich entschuldigen, wenn ich beifüge,daß das Gesicht eines Bekannten einer Person Ihres zarten Ge-schlechts an einem so übel zugerichteten, unordentlichen Orte wiedieser — wohl angenehm seyn muß."

„Eines Bekannten!" wiederholte die »»beschützte Braut.

„Ich sagte: eines Bekannten; wir kennen einander, gewiß,"antwortete Ralph mit Nachdruck: „Sie werden mir glauben, wennich hinzusctze, daß ich die beiden Leute im Wachzimmcr neben augesehen habe."

Cäcilie warf einen Blick hinter sich und bemerkte mit einigerUnruhe, daß sie von Meriton nnd dem Fremden getrennt war.Ehe ihr Zeit zur Besinnung gegönnt blieb, näherte sich ihr der