und der ganze Ausdruck seines Gesichts, daß er durch den Zustand,worin er die Vorkehrungen antraf, sehr befriedigt war.

„Ich wüßte nicht, Major Lincoln, warum eine Kirche nichteben so behaglich als ein Studierzimmer sehn sollte," fing er an,und rutschte mit seinem Stuhl etwas näher zum Ofen. „Es isteine puritanische und disienterische Idee, daß die Religion etwasStrenges und Düsteres in ihrem Wesen habe; warum sollten wiruns denn gerade unter Mühseligkeit nnd Unbehagen versammeln,um ihren heiligen Pflichten nachzukommen?"

„Vollkommen wahr, Sir," erwiederte Lionel, der ängstlichdurch eines der Fenster schaute — „ich habe noch nicht zehnschlagen hören, und doch sagt mir meine Uhr, daß es umdiese Zeit ist."

„Die Witterung macht die Stadtuhren sehr ungeregelt. ESgibt so viele unvermeidliche Uebel, die ein Erbtheil des Fleischessind, daß wir uns bemühen sollten, bei allen Gelegenheiten unsglücklich zu fühlen — in der That ist eS eine Pflicht — —"

„Es liegt nicht in der Natur der Sünde, gefallene Menschenglücklich zu machen," sagte eine tiefe knurrende Stimme hinterdem Ofen.

„Wie! was! haben Sie gesprochen, Major Lincoln? — einehöchst sonderbare Ansicht für einen Bräutigam!"

„Es ist jener geistesschwache Junge, den ich hieher gebrachthabe, um das Feuer zu schüren, der uns einige Lehren seinerMutter zum Besten gibt; nichts weiter, Sir."

Mittlerweile hatte Dr. Litnrgh einen Blick nach dem zusam-mengekrümmten Job geworfen und so die Unterbrechung sicherklärend, setzte er sich wieder in seinem Stuhle zurecht, während-er mit einem hochmüthigen Lächeln weiter fortfuhr:

„Ich kenne den Burschen, Sir; ich sollte ihn wenigstenskennen. Er ist in der Schrift bewandert und streitet gern überreligiöse Gegenstände. Schade, daß der geringe Verstand, den er