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Mädchen sehr wenig, wenn Sie glauben, ein Eiszapfen habe etwasSchreckliches für sie. Weißt Du noch, Cäcilie, als wir noch Kinderwaren, wie manchen Zank wir davontrugen, wenn wir in einemweit schlimmeren Sturme als dieser hier im Handschlitten an Bea-conhill herabfuhren."

„Wir haben im zehnten Jahre manche thörichten, kindischenStreiche auSgesührt, Agnes, die nun im zwanzigsten uns nicht mehranstehen würden."

„Himmel, wie spricht sie doch schon ganz wie eine Matrone!"siel die Andere ein, indem sie Augen und Hände in verstellter Ver-wunderung gen Himmel richtete; „nichts Geringeres als die Kirchewird eine so ehrsame Dame befriedigen! Major Lincoln, so machenSie sich denn ihretwegen keine weiteren Sorgen und fangen Sienur einmal an, die Oberröcke und Mäntel zusammenzuzählen, diezu Ihrem eigenen Schutze nöthig seyn möchten."

Lionel gab eine lebhafte Antwort, und das Gespräch wurdevon ihm und Agnes mit einigem Witze fortgeführt, wobei selbstCäcilie mit Ergötzen zuhörte. Als der Abend weiter vorgeschrittenwar, erschien Polwarth in geziemendem Anzug und mit einem Ge-sicht, das für die vorliegende Veranlassung in die gehörigen Falteneines wohlanständigen Ernstes gelegt war. Die Ankunft des Ka-pitäns erinnerte Lionel, daß es schon spät war und ohne Zögernbeeilte er sich, dem Freunde seine Plane mitzutheilen.

Wenige Minuten vor zebn sollte Polwarth die Damen in einembedeckten Schlitten nach der Kapelle begleiten, welche kaum einenSteinwurf von ihrer Wohnung entfernt war; dort wollte der Bräu-tigam mit dem Geistlichen bereit seyn, sie zu empfangen. DenKapitän wegen näherer Auskunft an Meriton verweisend und ohnedaraus zu warten, bis der Andere sein Erstaunen über den sonder-baren Plan ausgedrückt, sprach Major Lincoln wenige Worte zarterErmuthigung zu Cäcilie», schaute nach der Uhr, warf seinen Mantelum, nahm den Hut und ging.