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der genauesten Bekanntschaft mit den Eigenthümlichkeiten einesTompungs angesehen wurden, in den kleinen Hofraum vor Mrs.Lechmere's Wohnung. Einen Augenblick darauf hörte man dashölzerne Bein auf dem Gange seine Schritte verkündigen, wäh-rend er sich dein Zimmer näherte, wo der übrige Theil der Ge-sellschaft seine Ankunft erwartete. Die beiden Cousinen standen inihre Pelze gehüllt, die blühenden Gesichter aus einer doppeltenReihe von Spitzen hervorlächelnd, während Major Lincoln ebenim Begriffe war, von Meriton seinen Mantel zu nehmen, als dieThüre sich öffnete, und der Capitän ins Zimmer trat.

„Wie, schon fertig!" rief der gutmüthige Polwarth, indemseine Blicke von der einen Dame zu der andern sich wandten —„um so besser; Pünktlichkeit ist der Sauerteig des Lebens — einegute Uhr ist dem Gaste eben so nöthig wie dem Wirthe selbst, unddiesem nicht weniger als seinem Koch. Miß Agnes, Sie sindheute erstaunend mörderisch! Wenn Howe von seinen Subalternenerwartet, daß sie ihre Pflicht thun, sollte er Sie nicht mit vollenSegeln in seinem Lager umherziehen lassen."

Miß Danforths Auge glänzte: doch als es auf seine verstüm-melte Gestalt fiel, gewann es wieder einen sanften Ausdruck undsie begnügte sich damit, lächelnd zu antworten:

„Lassen Sie Ihren General nur auf sich selbst achten; ichgehe selten aus, und dennoch kann ich nie etwas Anderes alsSchwäche bei ihm erspähen!"

Der Capitän zuckte bedeutungsvoll die Achseln und sagte leise,zu seinem Freund gewendet:

„Da siehst Du, wie 's ist, Major Lincoln; seit ich genöthigtbin, mich selbst wie einen Truthahn vom gestrigen Mahle aufeinem Beine zu servircn, bin ich nicht mehr im Stande, eineeinzige scharfe Antwort von der jungen Person zu bekommen —sie ist ein immer gleichmäßiger, geschmackloser Bissen geworden!