in fremdartige» und phantastischen Formen vergrößerte. Als er indie Thüre trat, fiel sein Auge auf einen dieser Schatten, der sichan der Wand ansdehnte und, an der getäfelten Decke sich bre-chend, die gigantischen, aber scharfen Umrisse einer menschlichenGestalt zeigte. Sich erinnernd, daß er seine Briese offen gelassen,nnd nicht zu viel auf die Discretion Meritons vertrauend, schrittLionei leise einige Schritte näher, so daß er um die Draperie desBetts blicken konnte, und gewahrte zu seiner Verwunderung, daßder Eingedrungene nicht sein Diener, sondern der bejahrte Fremdewar. Der alte Mann saß, den offenen Brief in der Hand, denLivnel geschrieben hatte, und war so sehr in dessen Inhalt vertieft,daß die Fußtritte des Andern von ihm noch immer unbeachtet blieben.Ein weiter grober Ucberrock, der von Wasser triefte, verhüllte fastseine ganze Gestalt, obwohl die weißen Haare, die um sein Haupthingen, und die tiefen Linien seines ausdrucksvollen Gesichts nichtzu verkennen waren.

„Ich hatte nicht die geringste Kenntniß von diesem unerwartetenBesuche," sagte Lionel und schritt rasch bis in die Mitte des Zimmersvor, „sonst hätte ich nicht so lange gesäumt, Sir, in mein Zimmer zu-rückzukehren, wo Sie, wie ich fürchte, Langweile gehabt haben müssen,da Sie nichts als dieses Gekritzel zu Ihrer Unterhaltung vorfanden."

Der alte Mann wandte das Papier von seinem Gesichte ab,und große Thränentropfen wurden dadurch in seinen Augen sichtbar,die hinter einander die hohlen Wangen hinabrollten und endlich ansden Boden niederfielen. Der stolze, unwillige Ausdruck verschwandbei diesem Anblick aus Lionels Zügen, und er war im Begriff, aufgeziemendere Weise in seiner Rede fortzusahren, . als der Fremde,dessen Auge sich vor den, Zorn des jungen Mannes nicht gesenkthatte, seiner Absicht zuvorkam.

„Ich verstehe Sie, Major Lincoln," sagte er ruhig; „aber eskann triftige Gründe sogar für einen größeren Treubruch geben,als der ist, dessen Sie mich beschuldigen. Zufall, und nicht Absicht,